农历九月初九是中华民族的传统节日——重阳节，又称“老人节”。因为《易经》定义“六”为负数，“九”为正数，九月九日，日月合阳，故称重阳，也叫重阳。
重阳节的起源来自道教的一个神话故事:
相传东汉时，汝河有瘟疫妖。它一出现，家家户户的人都会生病，甚至每天都会有人死去。这个地区的人们被瘟疫恶魔蹂躏，太可怕了。
当时汝南县有个年轻人叫恒敬。有一年，瘟疫夺走了他的父母，差点害死他自己。恒景病愈后，告别了爱妻和同乡，决定外出游仙，学艺为民除害。历经艰难险阻，恒景终于在一座古老的大山里找到了一位法力无边的仙女。仙女被他孜孜不倦为民除害的精神所感动，决定收他为徒，给他一把降魔剑，并偷偷教他降魔剑。不停的睡啊睡，没日没夜的苦练，终于练成了一门超凡的武功。
有一天，仙人把恒景叫到身边，对他说:“明天是九月初九，瘟神又要出来作恶了。既然你的本事学会了，你就回去为人民灭害虫吧！”。这时仙人给了恒敬一袋山茱萸叶子和一瓶酒，并给他避邪的秘诀，让恒敬立即骑着鹤，匆匆赶回家。
恒景回到了家乡。9月9日上午，他按照仙人的指示，带领村民来到附近的一座山上，给每个人一片山茱萸叶和一杯菊花酒。中午时分，狂风怒吼，北风骤起，天空一片漆黑。随着几声凄厉的嚎叫，瘟神冲出汝河，向山下扑去。就在这时，莫问突然闻到了山茱萸的怪味和菊花酒的醇香，脸色顿时变了，浑身发抖，不敢再往前走了。说时迟那时快，恒景手握降妖剑冲下山来。经过几轮激战，泾将莫问刺死，瘟疫被消灭。从此，农历九月初九爬山避疫的习俗便年复一年流传下来。
据说在中原人的传统观念中，重阳节意味着长寿、健康、长寿，所以人们把重阳节称为老人节。
九重阳是有历史渊源的。早在春秋战国时期，屈原就在《征途》中写道:“聚重阳节入帝宫，旬初可见清都”。三国曹丕在《九天与钟繇》中说:“年至月，忽回九月九日。是九个太阳的数目，太阳和月亮要合在一起。通俗而有名，适合长久。所以，要享受一顿酒席。”他明明写了《重阳宴》。晋代陶渊明在《闲九天》诗的序中说:“闲时爱重九之名。菊英园，一边捧着醪，空拿着九华，用文字表达我的心”。同时这里提到了菊花和酒，说明在魏晋时期，重阳节有饮酒赏菊的习俗。到了唐代，重阳被正式定为民间节日。
明代，九月重阳节，皇宫上下都要吃花糕庆祝，皇帝还要亲自爬万寿山庆秋。这种习俗一直流传到清朝。
重阳节的习俗
农历九月，金秋凉爽，桂花飘香，重阳节充满了活动和乐趣，如爬山，赏菊，喝菊花酒，吃重阳糕，插山茱萸等。，这些都很热闹。
攀登高峰
古代民间重阳节有登高的习俗，所以又叫“登山节”。相传这一习俗始于东汉。唐代文人写的登高诗很多，特别是杜甫的《登高》:
风又急又高，猿猴叫得很伤心，鸟儿在白沙的白沙里打转。
一望无际的树簌簌落下树叶，长江不可预料地在奔腾翻滚。
悲凉秋景里的李，常年游子，在疾病缠身的今天独自生活在高台上。
历尽艰辛，苦尽仇恨，白发满发，酒杯杯残损悬。
所谓爬山，没有统一的规则，就是爬山，登塔，抬头，欣赏风景。
吃重阳糕
据史料记载，重阳糕又称花糕、菊花糕、五色糕，没有固定的方法，比较随意。
九月九日的早晨，是古人九月做蛋糕的本意，在孩子头上放一块蛋糕，喃喃自语，祝孩子万事如意。古人更注重重饼的制作，要做成九层，像宝塔一样，上面放两只小羊，这样才符合重阳节(羊)的意思。有些人甚至在重阳节蛋糕上插上红色的纸旗，点上蜡烛。我不要“爬”，我要“点灯”“吃饼”，把山茱萸换成小红纸旗。现在，在重阳节吃的软饼被称为重阳饼。
享受菊花酒。
重阳节恰逢金秋时节，菊花盛开。据说赏菊、饮菊花酒源于晋代大诗人陶渊明。陶渊明以隐逸、诗、酒、爱菊闻名于世。经过后世的影响，重阳有赏菊的习俗。旧时文人士大夫也是为了长得像陶渊明，把赏菊和宴饮结合在一起。在北宋都城开封，重阳赏菊盛行。那时候，菊花有很多种。人们也称农历九月为“菊花月”。在重阳节，当菊花在傲霜盛开时，观看菊花成为节日的一个重要部分。清朝以后，重阳节赏菊的习俗特别盛行，但不再局限于九月九日。
吴茱萸和菊花
重阳节插吴茱萸的习俗在唐代非常普遍。古人认为在重阳节插吴茱萸可以避难消灾，所以很多妇孺都把山茱萸放在胳膊上或者戴在头上。晋代葛洪的《西经杂记》中记载了重阳节朝贡山茱萸的事。除了佩戴山茱萸，还有人佩戴菊花。唐朝就有这种情况，古往今来都盛行。清代，北京人在重阳节将菊花枝叶贴在门窗上，“以辟邪，以招财”。
除了以上常见的习俗，各地还有一些独特的习俗。
重阳节，在陕北官方的收获季节，有一首歌说:“九月初九重阳节，秋收忙。小米，小米，上去下地。”陕北人晚上庆祝重阳节，因为他们白天忙着收割和脱粒。晚上在树梢上，人们喜欢吃荞麦面，煮羊肉。晚饭后，人们三三两两走出家门，爬上附近的小山，点上火，无话不谈，等公鸡打鸣才回家。晚上，许多人摘几朵野菊花，戴在女儿头上辟邪。
在福建莆仙，人们沿袭着蒸九层重阳米果的古老习俗。中国古代重阳有“饵”的习俗，就是今天的糕点、米果之类。宋代《玉烛集》说，“食饵者，九日饮菊花酒，当时以小米与芝麻相合，使其因米家之黏味而尝新物，而后成习惯”。莆仙初年诗人宋祖谦写道:“惊闻节期将至重阳节，手提筐拾野香。玉杵捣成青粉湿，珍珠唤郎尝”。
在一些地方，人们利用重阳节登高的机会来祭拜和扫墓，以纪念他们的祖先。莆仙人在重阳祭祖多于清明，所以说三月是小清明，重九是大清明。由于莆仙沿海，九月初九也是妈祖升天纪念日。大多数村民去妈祖庙梅州或香港的天后宫和宫庙祭祀和祈福。
中华人民共和国成立后，重阳节的活动增加了许多新的内容。1989年，我国政府将重阳节定为老人节。每到重阳节，各地都要组织老年人去秋游，开阔视野，交流感情，锻炼身体，培养人们回归自然、热爱祖国大好河山的高尚品格。
