菜花又名三叶草，又叫黄三叶、刺三叶草、草。金凤花属于豆科植物，主要分布在长江中下游的江浙沪地区。有些是人工栽培的，有些是野生的。一般在每年8月至次年3月采收。
在中国江苏省苏州市，通常将菜花的嫩苗腌制食用，称为腌菜花。
金凤花是一种多年生草本植物。其茎通常直立，几乎无毛，高30-100厘米，复叶有3片小叶，呈倒卵形或倒披针形。
金凤花喜欢温暖湿润的气候，对土壤有很强的适应性。种子发芽的适宜温度为20℃，一般在播种后4-6天出苗。
