牛奶树叶对生，长方形或长圆形。叶子长10-25厘米，宽5-10厘米。它的果实长在落叶树枝上，看起来像陀螺，成熟时是黄色的。牛奶树是叶蓉的别称，因为它的全株含有白色的牛奶，所以得名。
牛奶树生长在空旷的田野、山谷、低海拔的疏林或靠近水岸的潮湿地方。它是南美洲亚马逊河热带森林中的一种植物。每年旱季，用刀切开树皮，就会流出白色的乳汁。牛奶树具有观赏价值和药用价值。其根洗净晒干后可入药，其叶可脱毛。
