苯无色无味。目前建筑材料的涂层中会添加一种芳香烃，对人体无害。但需要注意的是，要及时开窗通风，排除苯，包括甲苯等有害物质。
苯系物，最简单的芳烃，在常温下是一种甜味、易燃、致癌、无色透明的液体，有强烈的芳香气味。它不溶于水，溶于有机溶剂，也可用作有机溶剂。苯的环系称为苯环，苯环去掉一个氢原子后的结构称为苯基，用pH表示，所以苯的化学式也可以写成PHH。苯是石油化工的基础原料，其产量和生产技术水平是一个国家石油化工发展水平的标志之一。
2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单进行了初步整理，以供参考。苯属于一类致癌物质。
