鹰的特点是视力好，寿命长，食肉，繁殖期喜欢在空飞翔和鸣叫。鹰通常在夜间活动，大多栖息在山区和平原。鹰的眼睛特别锐利。人眼很难看清20米外的虫子，但对老鹰来说却非常容易。老鹰甚至能看到100米外的虫子。因为鹰眼的视网膜上有很多视锥细胞，所以它的视觉比人类敏锐8倍。
鹰在不同的语境中指不同的生物，通常指小型到中型的白天活动的鹰形目鸟类，与鹰、猎鹰、猫头鹰等猛禽相比，特指鹰亚科。在《中国动物图谱》中，它指的是黑耳鸢，是黑鸢的一个亚种，属于红翅鸢亚科。
鹰广泛分布在世界各大洲。我国的鹰主要分布在西藏、新疆、内蒙古、青海、安康、商洛等陕南巴山茂林地区。在动物世界里，鹰是一个科的总称，有很多不同的种类。它有锐利的眼睛，能看到几千米甚至更远。产卵，温血动物。
