金芽属于绿茶。茶叶的分类是根据它的生产工艺。绿茶是以茶树的芽或新叶为原料，不经发酵，再经过杀青、炒青、揉捻、烘干、蒸青、揉捻等一系列工序制成。但是，金芽只是按照绿茶的制作工艺制作的。所以，金芽属于绿茶。
金芽是绿茶的一种，是绿茶的新品种，黄色变异，对光敏感。其性状稳定，叶片金黄色。因茶的颜色一年四季都是黄色的，其汤色鲜黄，珍贵如金，故名金芽。它含有9%的氨基酸，一年四季都可以采摘，因此它可以作为一种高档稀有的茶叶产品来开发。
金芽主要种植在安徽、浙江等地，因品种稀少、种植培育难度大、管护成本高，被业界誉为“茶中大熊猫”。现已列入国家科技支撑项目。该种茶已引入中国农业科学院茶叶研究所珍稀名茶种质资源圃，是我国唯一栽培的黄变茶。
金芽是20世纪90年代在浙江安吉县附近的一个茶场偶然发现的。经过近十年的选育，属于稀有的白化茶树种质资源品种。是目前国内栽培的稀有黄变茶品种之一，可谓茶中贵族。
