秦始皇嬴姓赵，秦庄王项的儿子和。嬴政于公元前259年生于赵邯郸(今河北邯郸)，他的父亲被秦孝文王封为太子后，嬴政跟随母亲回到了秦国。公元前247年，13岁的嬴政继位，成为秦国第36任君主。此时的秦国经历了商鞅变法以来的六个国王，实力已经非常强大，远超其他六国。公元前238年，嬴政平定了长期信任的太子老艾的叛乱，随后又除掉了权臣吕不韦，开始独揽大权，并开始重用李斯、王建等人。公元前230年，秦国发动统一战争，先后灭韩、灭赵、灭魏、灭楚、灭燕、灭齐。到公元前221年，终于统一了全国。“一德黄三，五帝功勋”的嬴政当了皇帝，史称秦始皇，建立了中国第一个中央集权的多民族国家——秦朝。
秦始皇曾说:“我是始皇帝，后人有数。至于第二代、第三代，就会无休止地流传下去！”然而，事情并没有像预期的那样发展。秦始皇死后仅仅四年，秦朝就灭亡了。从公元前900年秦非子建国开始，大秦国灭亡了700年。从统一天下开始，秦朝只持续了短短的14年。这样的秦始皇还能算成功的皇帝吗？
这个问题得从两方面来分析。从狭义上讲，秦始皇作为秦的君主，对秦来说并不是一个成功的皇帝。从广义上来说，秦始皇作为中华民族的一员，对中国来说绝对是一个成功的皇帝，属于独一无二的存在。
秦朝的灭亡
秦始皇从小体弱多病。他和母亲在邯郸打拼，机缘巧合成为秦王。为了实现大业，秦始皇每天都在努力工作。史书记载“书以天平石称之，昼夜呈之。如果不提出，就不会有休息”。统一天下后，秦始皇终于可以松一口气了。他放纵了后宫，也放纵了自己，这让他更加虚弱，不得不面对生死。永生成了他的梦想。
到了晚年，秦始皇派了很多人去寻找长生不老药，他自己也在宫里修了一条地道去见“真人”。我不知道我是否真的认为我不会死。秦始皇有生之年从未立过太子，直到临终前才留下遗诏叫长子傅肃回咸阳处理自己的事务。当然，没有人敢违抗活着的秦始皇，但如果他永远闭上眼睛，他就没有尊严了。赵高和李斯篡改秦始皇遗诏，立胡亥为帝，昔日强大的秦朝就这样走向灭亡。
如果秦始皇能早日立傅肃为太子，赵高和李四就没有机会篡改圣旨了，秦朝就不会死于第二次。因此，秦始皇辜负了历代秦军，间接毁了这个国家700年。但毫无疑问，秦始皇在整个中国历史上是独一无二的，他的丰功伟绩将永远被历史铭记。
改分封制为郡县制
先秦时期的夏商周三朝虽然名义上统一了天下，但无论夏后、王上还是周田字，都只是作为天下的共主而存在，所谓的王朝也只能算是一种松散的联盟。以周朝为例。周武王在成功伐纣后采用分封制，封天下。起初，周王对诸侯国有绝对的控制权，但随着时间的推移，诸侯国越来越强大，逐渐拒绝服从周王的命令。到了春秋战国时期，周王已经完全成了摆设。秦始皇统一全国后，采纳了李斯的建议，将“郡县制”推广到全国，开了中国行政区划的先河。地方官员由皇帝直接任免，使地方归中央管辖，更有利于国家统一。
统一字符
春秋战国时期，诸侯国虽然同源，但都是独立的国家，所以文字上有很大的差异。平时口头交流没问题，但全国统一后，从咸阳发出的政令，是要全国各地都懂的。如果一个国家的文字不统一，法令就很难颁布，很多政策的推进也会变得麻烦。秦始皇发现这个问题后，宣布废除六国文字，统一了文字标准。这一举动在当时可能只是为了秦朝，却在不经意间巩固了我国的多民族团结。
统一货币
不仅不同国家的文字不同，而且货币也不同。当时，有五种主要货币在不同的国家使用。第一种是刀币，形似刀，为燕、齐、赵所用。第二种是布币，形状像铲子，在朝鲜使用；第三种是钱，圆形，中间有圆孔，秦、魏、赵都用。第四种是中国最早的原始金币，为楚国所用。第五种是铜壳，形似贝壳，为楚所用。统一的国家自然需要统一的货币，于是秦始皇下令全国各地都要使用货币，其余的旧货币都要废除。统一货币的影响虽然没有统一文字大，但也是秦始皇不可磨灭的功绩之一。
统一测量
度量衡是三样东西。“度”是测量长度的工具，“量”是测量体积的工具，“秤”是计算重量的工具。各国度量衡不一样，楚的一斤东西，齐的不一定是一斤。各地度量衡的不一致给秦朝带来了很多麻烦。最大的问题是税收很难征收，而且各地标准不同，因此度量衡的统一是不可避免的。
统一轨道
在古代，道路都是土路，汽车开得太远，就会留下两条平行的深深的车辙。如果车的两个轮子刚好卡在车辙里，速度肯定会更快。如果两个车轮之间的距离与车辙距离不一致，速度就会大大减慢。春秋战国时期，各国道路宽度不同，车辆种类繁多，导致车辆和铁轨尺寸混乱。秦始皇统一天下后，为了加强中央与地方的联系，提高道路的使用效率，规定车轨统一宽度为6尺，以都城咸阳为中心修建驰道。有两条主要干线，一条直接通往东部的延吉，另一条通往南部的吴楚。
总的来说，虽然秦始皇的所作所为本质上是为了维护秦朝的统治，但从长远来看，确实有利于中国形成一个多民族统一的国家。所以秦朝即使只维持了14年，却影响了后世两千多年，秦始皇真的是主宰人物。
