故宫，曾经是明清两代皇帝在紫禁城居住的地方，藏有大量深宫的秘密文件。它们存放在故宫东门附近的两间与豪华建筑格格不入的小房子里，当时被称为“大库房”。大内作为档案的存放场所，其重要性可想而知，应该是保护最全面的。然而，动荡的时代让这些珍贵的档案遭受了流浪玻璃的命运，甚至多次险些被战争摧毁。
1.“8000个麻袋”被反复搬运
1898年，光绪皇帝同意内务部对破旧严重渗水的库房进行整修。突如其来的八国联军侵华战争，迫使修复计划搁置。谁也没想到，这一搁置就是10年。
1909年，在光绪和慈禧死后，宣彤的生父爱新觉罗·载沣成为摄政王。他想为自己举行一个隆重的、以宗族为单位的就职典礼，于是命令官员们去大图书馆寻找之前留下的档案。但大库房的档案多年来没有系统管理，数量庞大，查找不易，收获甚微。有官员举报此事，建议烧一些档案，方便管理和查阅。于是皇帝批准内阁成员负责清理国库，烧毁无用的档案。
戒备森严的金库突然打开了大门，进去的官员开始“探宝”。当时的清朝部参事罗振宇进入库房，发现官员们已经将明朝的历史贴纸和记录，以及有参考价值的军事地图列为焚烧销毁。
罗振宇大为惊讶。他赶紧向时任军务尚书兼大学士监察部的张之洞汇报，让他将此事上报皇上，并及时保护档案。但张之洞对此事并不太重视，认为这是皇帝下令清理档案，不是什么大事，不应该上报。罗振宇向张之洞说明这些档案的价值后，张之洞告诉罗振宇，如果他想做，可以私下做。于是，罗振宇将8000麻袋卷宗偷偷运走，保护在国子监内的静宜阁，当时非常冷清。这是这些珍贵文件的第一步。
1912年，北洋政府为设立历史博物馆，将国子监作为临时筹备处。当时藏在静宜阁的8000个麻袋成为了历史博物馆的第一批藏品。后来，这些档案随着历史博物馆筹备处一起被搬到了故宫午门外的方超，其中一部分被堆放在门口，长期无人问津。
1918年，傅增湘出任北洋政府教育总长，他命令鲁迅及其同僚整理这些大内档案。鲁迅在整理档案的过程中发现，傅将军经手的档案，有一部分总是被私自扣押。傅增湘的《藏园群书铭》也记载了大内档案中发现宋代书籍及其私人占有的情况。然而，并不是只有傅增祥一个人有这样的行为，还有不计其数的扒手。一些官员查档案时，往往把书藏在衣服里偷偷带走，导致大量档案散落在民间。
1921年前后，北洋政府因为财政困难，发不出职员的工资，各部门都在想办法自己谋生。历史博物馆决定将“八千麻袋”的档案作为废纸卖给当时西单最大的纸品店童茂增，以获取资金。通茂增智店的掌柜认为这个生意有利可图。于是他东拼西凑四千银元，买了十五万斤左右的“废纸”。在当时，4000银元不是一个小数目，你可以很容易地在北京买一个非常豪华的四合院。交易完成后，纸品店的掌柜立即命令店员将8000麻袋废纸分批运往唐山、定兴等地“回收”。
就在这些“废纸块”的运输即将完成时，去北京办事的罗振宇发现了此事。他急忙赶到通茂增智店与掌柜交易，最后以一万两银元的价格买下了全部档案，是原价的三倍。罗振宇天价收购“废纸”的消息不胫而走。北京人议论纷纷，人们惊叹于这批“废纸”的价值。所以很多档案在从定兴和唐山运回的过程中被盗。几经周折，这份“八千麻袋”的大内档案又回到了罗振宇手中。他将部分档案整理成《大库史料目录》六卷和《清太祖实录手稿》三卷，为后续研究提供了有价值的参考。
第二，终于安定下来了。
在那个风云变幻的年代，《八千麻袋》大内档案可谓烫手山芋！各路势力都在等着窥探罗振宇手中的这些珍贵史料。当时不仅中国人想收藏这些档案，很多外国人也在摩拳擦掌，甚至有人提出以大使馆的名义购买。多年的仕途沉浮，让罗振宇明白，他一个人保护不了那么多珍贵的档案。经过深思熟虑，他决定将档案卖给即将赴日担任驻日公使、同时也是大收藏家的李胜多。并且他向李胜多提出了一个要求:无论如何，这些档案不能卖给外国人。最终，李胜铎以16000多元的高价买下了12万斤的大内档案。
但1928年，李胜铎以1.8万元卖给了中央研究院历史语言研究所，但当时档案里只剩下10万斤。语言研究所整理了一些档案，先后出版了《期刊史料》和《明清史料》40卷。后来国民党逃到台湾省，拿走了一部分，剩下的一部分，大概五万斤，还堆在楼上的乌门里。
中国成立后，1958年，国家档案局决定整理这些档案。刚开始的时候大概是5万斤左右。当时负责整理任务的都是共青团员。他们只用了近100天就圆满完成了任务。据当事人回忆，当时整理的任务很艰巨，午门上方的房间已经30年没开过了。一开门，沉寂了30年的灰尘和腐烂的味道让工作人员难以呼吸。当工作人员打开麻袋时，他们发现了更棘手的问题。有些文件发霉了，麻袋里还有各种破布和纸。好事多磨。经过整理，工作人员发现了大量珍贵的史料，如明代崇祯年间的科学抄写、手稿等，都是历史学家首次发现。
这些重要的发现使专家们决定再次审查。第二次史料整理用了三个多月。这次参与整理的人员更加丰富，不仅有国家档案局的干部，还有大量的专业学生。整理后装进300多个袋子里，剩下的档案赠送给学校和相关研究机构。
历经50年波折，大内“八千麻袋”档案终于找到了最终归属。这些档案将永远保存在中国第一历史档案馆，供后人研究和评论。
石军说
国学大师王国维曾将《八千麻袋》档案誉为中国现代文化“四大发现”之一。但是在巢的掩护下，有蛋吗？从1909年到1958年，短短50年，“八千麻袋”的档案几经易手，经历了太多的战乱和损失。最后只剩下一半了。幸运的是，今天，它终于可以在和平稳定的环境中找到一个安全的家。也是大不幸，八千份档案事件终于尘埃落定。大内“八千麻袋”档案记录的不仅仅是纸上的历史，更是中华民族屈辱近代史的缩影，甚至是一部活的历史书。
