德国元帅是德国历史上军队的最高职位。近代很多欧洲国家只有140名元帅，包括普鲁士和后来的德国。但阿道夫上台后(1933-1945)，在空之前的战争时期，拥有大量名将的德国元帅只有27位，可见在德国晋升元帅的难度有多大。
包括著名的古德里安、海因里希、霍尔特、霍普纳等。，需要有能力，有资历的人。其中古德里安被誉为“闪电战之父”、“德国装甲兵之父”。他不仅是个优秀的个人，也是装甲战和坦克战的倡导者，但他最终只是个将军。
可能有人会说，戈林、保卢斯都能成为元帅，但是德国元帅的含金量不是很高。这里要说清楚，戈林是一战时期的王牌飞行员，有击落敌机22架的纪录，还获得过德国最高军事勋章——“大铁十字勋章”；而且还是一战后德国空军队的创始人。
虽然保卢斯有点名不副实，但他的能力和战绩还不错。他不仅起草了巴巴罗萨计划，而且在他成为第6集团军司令后也取得了巨大的成就。如果能成功攻占斯大林格勒，他晋升元帅也没有问题。
但由于后勤、后援等各种问题，加上苏军过于顽强、部署精良，最终被层层围困；也就是保卢斯走投无路的时候，没有等来救援，而是等来了元帅的任命。这是什么意思？其实原因很简单，就是希望保卢斯能继续攻占斯大林格勒，或者殉职，因为没有一个德国元帅投降或者被俘。
可以说，在二战时期的德国，除了保卢斯，其他元帅绝对名副其实，比如布劳契奇、博克、凯特尔、赖歇瑙、维茨勒本、克莱斯特、凯瑟林等等；将军和元帅有什么区别？那是必须的，能力也要拔尖。
另外，一定要有机会，有统筹的能力。隆美尔为什么能成为元帅？因为他一个人协调了整个北非战场，虽然最后战败了，但不是因为他。所以隆美尔统筹全局的能力得到了德军高层集体的认可。
在众多德国元帅中，除了投降的保卢斯，如果还有人有幸成为元帅，那一定是曼施泰因。肯定会有很多人反对。别急，我们来看看为什么曼施泰因是侥幸。斯坦的能力确实很强，策划了闪击波兰和法国的计划。
此外，他指挥军队的能力也很强。苏德战争爆发后，曼斯坦因得到了隶属于北方集团军群的第56装甲军军长的职位，成为了他梦寐以求的指挥官。此后，他带领军队不断前进，充分发挥了“闪电战”的作战理念和装甲部队的优势。
后来升任第11集团军司令，指挥克里米亚战役。其实克里米亚之战根本不算什么，顶多是一场规模适中的战役，对曼施泰因来说没必要。以早期德军的实力，换成其他德军将领也能轻松拿下。
但是满帅没有走寻常路。原来阿道夫只是准备进攻黑海克里米亚最大的海军和空军事基地，以消除苏联轰炸罗马尼亚油田的威胁。但曼施泰因率领的第11军却表现活跃，不仅攻占了克里米亚半岛，还在享有海上空优势的情况下击败了苏军3到4倍以上。
然后又击溃了苏联派出的大量援军，俘虏了17万苏军。在塞瓦斯托波尔战役中，还使用了超重型榴弹炮攻击塞瓦斯托波尔周边的多处要塞阵地。建成后基本没人用的“卡尔”号和“古斯塔夫”号终于投入使用，这让身为炮迷的阿道夫欣喜不已。
总之，在诸多刻意和偶然因素的加持下，一场原本只是中等规模的战役，被曼斯坦因打成了大规模的战役，更关键的是，这场战役是曼斯坦因一个人指挥的；于是战争结束后，曼施泰因成功晋升为元帅，并得到了自己的元帅杖。
另一方面，和曼施泰因同级别的其他将军不知道是运气好还是比曼施泰因聪明。总之不管立了多大的功劳，都快升为元帅了。像莫德尔这种后期晋升元帅的名将，虽然当上了元帅，但涉及的危险和艰辛比曼施泰因大得多。毫不夸张地说，那是一次死里逃生。
