新疆对中国有多重要？清末光复新疆的左对此问题有过深刻的论述——新疆和西北各省是全中国不可分割的组成部分，不可分割。如果我们失去了新疆，中国就像一个失去了四肢的人，并不完美。
没有新疆，我们面临的不仅仅是国土和资源的不完整。
新疆维吾尔自治区，简称“新”，新疆维吾尔自治区首府乌鲁木齐，位于中国西北部，是中国五个少数民族自治区之一。面积166.49万平方公里，是中国最大的省级行政区，约占中国陆地总面积的六分之一。显然，没有新疆，我们就没有166.49万平方公里的国土面积。
新疆矿产种类齐全，储量大，开发前景广阔。已发现138种矿产，其中9种储量居全国首位，32种居西北首位。石油、天然气、煤、金、铬、铜、镍、稀有金属、盐矿物、建筑材料和非金属储量丰富。新疆石油资源208.6亿吨，占全国陆上石油资源的30%；天然气资源量10.3万亿立方米，占中国陆地天然气资源量的34%。新疆油气勘探开发潜力巨大，前景可观。新疆煤炭资源预测量为21.9万亿吨，占全国的40%。黄金、宝石、玉石等资源种类繁多，古今皆知。
除此之外，新疆还有数不清的水资源、森林资源、生物资源等等。显然，没有新疆，我们就很难被称为“地大物博”。如果没有新疆，我们面对的不仅是不完整的领土和资源——我们的历史也将是不完整的。
国家统计局数据显示，2021年自治区常住人口2589万人。新疆有56个民族，主要有汉族、维吾尔族、哈萨克族、回族、蒙古族、柯尔克孜族、锡伯族、塔吉克族、乌兹别克族、满族、达斡尔族、鞑靼族、俄罗斯族等民族。它是中国五个民族自治区之一。没有这些人口和民族，我们的历史就会被割裂，很难说我们继承了一个完整的中国，我们的历史也会失去新疆人口和民族的丰富性和多样性。
近代科学研究与民国时期吐鲁番县令文集
新疆各地近代以来的考古资料表明，人类活动最迟在六七千年前就已经在新疆进行了。在距今约两三千年前的新石器时代，天山南北就有人类先民活动的痕迹，如哈密的三道岭、七角井、吐鲁番盆地的阿斯塔那、乌鲁木齐县的柴窝堡，以及雷姆、奇台、伊犁、库车、巴楚、且末、于阗、皮山等地，其石质造型、雕刻技艺以及并存的陶器色彩和图案，新疆出土的3000年前的彩陶，已经绘有三角纹、涡纹、弦纹，以及陶豆等造型。甘肃和mainland China的彩陶艺术影响了新疆彩陶文化艺术的发展。这些都说明，新疆从来就不是一个独立的个体，自古以来就与祖国大陆相连。
新疆古称西域，西域一词特指新疆的地理范围，从古代一直延续到清朝中叶乾隆年间。公元前60年，西汉中央政府设立西域都护府，新疆正式成为中国领土的一部分。1884年，清政府在新疆建省。新疆于1949年和平解放。1955年10月1日，新疆维吾尔自治区正式成立。
吴增，1900年至1979年出生于广东兴宁黄淮槐东村。1931年大学毕业，次年考入南京国民政府工业署。业余时间，我自学突厥语，刻苦钻研西域史籍，多方搜集相关资料，广泛接触北京的新疆人，了解西域情况，然后着手撰写《中国治理西域史》。经过4年的努力，我终于写完了60多万字，于1936年5月由上海商务印书馆出版，11月再版，成为中国第一部全面论述西域历史的巨著。
《中国治理西域史》出版后，被誉为“安西好榜样”，是西域历史地理的百科全书，是研究新疆历史的必读之书。吴增，因为有一卷文学作品在西域流行，所以中国治理西域的历史是广泛而充实的。它从横向的角度描述了西域各地区、各民族的发展，包括政治、经济、军事、文化、地理、种族、宗教等各个方面。尤其是现代部分的叙述更加详细。如民国以来的新疆政局发展、中俄边界争端等介绍准确清晰，正反两方面的历史经验教训总结中肯。难能可贵的是，上至汉代，下至当代民国，纵向描述了中国大陆与西域两千多年的密切关系，证明了西域新疆自古以来就是祖国不可分割的一部分。
现代遗传学研究表明，中国人的祖先起源于青藏高原和昆仑山，由西向东、向南、东南向西发展(李辉、王化贞，《用基因书写的人类历史——李辉论人类迁徙与中华民族的形成》，《南方周末》，2021年3月11日)。昆仑山又名昆仑虚山，中国第一名山，万祖山，昆仑山或玉山。它是中亚的山系，也是中国西部山系的骨干。山脉西起帕米尔高原东部，穿越新疆和西藏，延伸至青海，全长约2500公里。昆仑山作为“万山之祖”，在中华民族文化史上有着突出的地位。古人称昆仑山为中国的“龙脉始祖”。这也道出了秦汉以前新疆在中国文化史上的坐标位置，这里不仅有我们的渊源，还有我们的精神信仰。
新疆有5600多公里的陆地边境线，战略地位十分重要。
新疆地处亚欧大陆腹地，陆地边境线长达5600多公里。它与俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、巴基斯坦、蒙古、印度和阿富汗伊斯兰共和国接壤。历史上是古丝绸之路的重要通道，现在是第二座“亚欧大陆桥”必经之地。其战略地位非常重要。
《中国治理西域史》的相关论述不仅在当时具有重要的参考价值，而且对今天的西部开发和开辟新的丝绸之路也有许多借鉴意义。以喀什为例。具有“五港(岸)接八国，一路通欧亚”的地缘优势。与周边国家在经贸、产业结构、资源利用等方面互补性强，市场潜力和商机巨大。是最有条件成为中国与中亚、南亚经济合作的承接地和集聚点的地方，是中国进入中亚、南亚、西亚乃至欧洲的国际门户。在中国管理西域的历史上，曾经有人问我，中国没有帕米尔高原，就没有疏勒(今喀什)；没有疏勒，就没有新疆。他还说，全身都是感动，足见其国土对边防的重要性。
与中国治理西域的历史相比，左的“忧患”意识更为明显。他在给慈禧的信中说，“我要去丁琪媛的燕都，而蒙古将在北方。数百年来，没有任何预警...这就是为什么重视新疆的人保护蒙古，保护蒙古的人保卫首都...新疆不稳，蒙古就不安，尤其是陕西，陕西。
左的命题，用白话文来说就是“疆护蒙古，蒙古守京师之故”。只有保住新疆，才能形成完整的防御体系。他还说，一旦当时的士兵停止战斗，屏障撤走，“我会退一寸，但我会尽力”，后果不堪设想...历史上虚弱的宋朝将会重现。
因为李鸿章认为新疆已不在，四肢无伤；如果你不防备大海，你会变得更糟。他曾把新疆比作四肢，没有它就没有伤害，而海防则是知己，失去它就会死去。左说，新疆和西北各省是整个中国不可分割的一部分。一个人失去了四肢，还能好好活着吗？所以他一直主张新疆有特殊的地理。如果新疆被占领，中国的大门就会大开，清朝就会有危险，国家就会分裂！为此，他还在出征途中留下了家人的一封信:
西方的事情极其艰难，每个人都很气馁。我要一个人承受，我也要吃苦。留些福报和儿孙，在人间做个榜样...
今天，面对新疆，即使透过地图，我们也不难看出新疆的地形特征:山地和盆地交替排列，盆地被山地环绕。新疆北以阿尔泰山为界，南以昆仑山为界，中间以天山为界，将新疆分为两半:南为塔里木盆地，北为准噶尔盆地。两个盆地不仅像我们向新疆这个边疆伸出的两只铁拳，更像我们把新疆作为东西方文明贸易的通道，向世界伸出的两只和平友谊之手。
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