据史料记载，我国最早的月饼出现在周朝，但这个时候的月饼已经不是普通人的了。月饼主要用于祭祀。后来在一些南方地区，为了纪念文忠，有人制作太师糕。这就是这种月饼的由来。
现存文献中，最早记载月饼一词的是南宋吴的《孟良录》。不仅宋代出现了很多饮食，宋代也出现了很多糕点。为了迎合月亮的圆形和中秋团圆的寓意，月饼逐渐固定成圆形。也有大团圆的意思。直到明朝，这种习俗才逐渐开始在民间流传。
还有历史上著名的“月饼起义”。当时中原广大人民群众不堪忍受元朝统治阶级的残酷统治，纷纷起义反抗元朝。为了防止起义的消息泄露，人们把“八·一五起义”的纸条藏在一个饼里，然后派人送到各地的起义部队。起义当天，各路叛军一起响应，如星星之火可以燎原。起义成功，朱元璋非常高兴，用起义时秘密传递信息的“月饼”奖励大臣们。从那以后，“月饼”越来越精致，种类也越来越多。
