太后的由来 太后始于什么时候
皇太后是封建时代对皇帝母亲的尊称。它始于春秋时期，当时秦昭是国王。《史记·秦本纪》记载:“之母，楚人，姓严，为宣太后。”后来的国王的母亲也被称为王太后。例如，战国政策中的赵四世就是孝之母。《后汉书·济源·慈禧太后》说汉朝继承了秦制，“所以我也敬我的母亲，慈禧太后”。这将发生在未来几代人身上。皇帝的生母不一定会成为太后。例如，清朝德宗皇帝的生母，春贤亲王，大福晋叶赫那拉的家人，只被尊为皇帝的亲生儿子。
如果皇帝以亲生儿子的身份继承皇位，他的生母就会以亲生母亲为皇太后。如果没有母亲，先帝和皇后就是皇太后。如果没有生母或先帝后妃，养育皇帝的先帝后妃就是后妃，有时还被封为皇太后。
如果皇帝用私生子继承皇位，他的生母就是皇太后。如果第一个母亲在那里，她将是皇太后。而先王母通常在生母母之上。但如果生母地位太卑微，就称不上太后，最多只能算是贵妃。
皇帝以侧枝为继承人的，其后母为皇太后，其后母应认定为其生母。
如果继位的皇帝与先帝同岁，甚至比先帝年长，那么皇帝自己的合法母亲就是皇太后，而前朝的皇后则由继位的皇帝戴上国徽，称为XXX皇后。
