美国当地时间周二(7日)，美国财政部长珍妮特·耶伦(Janet Yellen)在出席美国参议院财政委员会的听证会时承认并警告称，美国“不可接受的”高通胀将持续。
通货膨胀暂时不会很快下降。
耶伦在听证会上表示:“尽管我非常希望通胀现在会降下来，但我确实预计通胀将保持高位。”她还透露，拜登政府正在更新今年的通胀预期，将高于3月份预测的4.7%。
本周五，美国5月消费者物价指数(CPI)将公布。经济学家普遍预计，上月CPI同比增长8.2%，预计较4月回落0.1个百分点，但仍将维持在40年高位。
5月31日，耶伦在接受外媒TV采访时首次承认，去年认为通胀不会是长期问题的观点是“错误的”。
耶伦在听证会上进一步辩称，当时，她没有预料到新冠肺炎变异菌株造成的多重疫情影响，以及俄乌冲突导致的食品和能源价格飙升。
“正如美联储主席鲍威尔所说，我们应该能够找到一个比‘暂时’更恰当的词来描述通货膨胀。美联储前主席指出，他的继任者持有相同的观点。
此外，耶伦还重申，供需错配是高通胀的主因。
耶伦:俄乌冲突导致全球能源价格飙升
在听证会上，共和党参议员约翰·图恩(John Thune)指责拜登政府没有采取任何策略来应对油价上涨，并抨击拜登的刺激计划加剧了通胀。“毫无疑问，去年的2万亿美元法案使经济过热，这就是我们今天陷入混乱的原因。”
美国汽车协会(AAA日公布的数据显示，美国汽油均价升至每加仑4.919美元，创历史新高。与一个月前相比，价格上涨近15%，与去年同期相比飙升逾61%。
经济学家警告称，俄乌冲突导致全球能源供应短缺，随着夏季出行高峰临近，高油价可能会阻碍通胀下行趋势。
耶伦表示，俄乌冲突导致全球能源价格飙升，这在短期内很大程度上超出了美国决策者的控制范围。
“虽然发达国家的财政政策差别很大，但几乎都经历过高通胀。因此，绝大部分通胀不能归咎于刺激计划的影响。”耶伦重申，纾困计划使美国经济在2020年免受新冠肺炎的沉重打击。
值得一提的是，据外媒报道，在即将出版的一本名为《移情经济学》(Empathy Economics)的耶伦传记中，作者欧文·乌尔曼(Owen Ullmann)描述称，耶伦曾试图在2021年将支出计划的规模降至1.3万亿美元，因为他担心巨额救助计划或物价上涨。
上周末(4日)，耶伦否认她曾试图缩减救助计划的规模。
耶伦在听证会上说:“在政策设计的过程中，需要考虑各种风险，通胀显然是其中之一。然而，在那个时候，美国人民面临的压倒性风险是一场严重而长期的衰退带来的沉重打击。”
随着中期选举的临近，共和党人继续批评拜登政府去年推出的1.9万亿美元救市计划是通胀飙升的推动力。毫无疑问，通胀飙升正在拖累拜登的民调支持率。一旦民主党在中期选举中失利，失去在国会两院的微弱优势地位，可能会进一步威胁到拜登政府的政策议程。
敦促国会采取措施
为应对40年来最严重的通胀威胁，美联储自今年3月以来已加息75个基点，并可能在6月和7月的两次货币政策会议上再次加息50个基点。
诚然，经济学家和市场参与者也担心大幅加息可能会给经济降温，甚至引发衰退。
7月7日，世界银行发布最新经济展望报告，预测美国经济增长率将从2021年的5.7%大幅下降至2.5%，比1月份的预测下降1.2个百分点。报告预计，未来两年美国经济增速将继续放缓至2.4%和2.0%。
耶伦表示:“为了在不削弱劳动力市场实力的情况下抑制通胀压力，有必要采取适当的预算立场，作为美联储货币政策的补充。”她敦促国会通过拜登政府的相关立法议程，包括降低处方药价格、改善经济适用房和加强对可再生能源的投资，以帮助减轻美国消费者的成本负担。
周三(8日)，耶伦还将出席众议院筹款委员会的听证会。
