生态保护是人类自觉保护和合理利用自然资源，防止自然环境受到污染和破坏，对被污染和破坏的环境进行综合治理，创造适宜人类生活和工作的环境的总称。
防治生产生活活动造成的环境污染，包括防治工业生产产生的“三废”(废水、废气、废渣)、粉尘、放射性物质、噪声、振动、恶臭和电磁微波辐射，交通运输活动产生的有害气体、液体和噪声，海上船舶排放的污染物，工农业生产和人民生活使用的有毒有害化学品，城市生活排放的烟尘、污水、垃圾等污染。
防止建设和开发活动造成的环境损害，包括防止大型水利工程、铁路、公路干线、大型港口码头、机场和大型工业项目建设造成的环境污染和损害，填海造地活动造成的环境损害和影响，开发海上油田、海岸带和沼泽地，开发森林和矿产资源，设置和建设新工业区和新城镇。
保护具有特殊价值的自然环境，包括对珍稀物种及其生存环境、自然发展历史的特殊遗迹、地质现象、地貌景观等提供有效保护。此外，城乡规划，控制水土流失和荒漠化，植树造林，控制人口增长和分布，合理配置生产力等。都属于环保。环境保护已经成为世界各国政府和人民的共同行动和主要任务之一。中国宣布环境保护是我国的一项基本国策，并制定和颁布了一系列环境保护法律法规，以确保这一基本国策的实施。
