随着奥米克隆变异亚型在全球的迅速传播，世卫组织正在考虑推荐奥米克隆的改良版新疫苗作为加强剂。世卫组织技术顾问小组周五援引现有数据表示，这种适应突变菌株的疫苗可能会有益于那些接种过原始新冠肺炎菌株疫苗的人。
然而，根据中国研究团队6月17日发表在《自然》杂志上的研究论文，目前为早期Omicron毒株开发的疫苗可能无法保护新兴的Omicron亚型毒株。
这项由北京大学北京未来基因诊断创新中心昌平实验室谢晓亮教授领导的研究发现，接种过疫苗的人被奥米克隆早期毒株BA.1感染，然后产生能中和BA.1病毒和原新冠肺炎的抗体。然而，目前流行的Omicron亚型，如BA.2.12.1、BA.5和BA.4，具有逃避这些抗体的突变。
在确认了1640种病毒受体结合域RBD靶向抗体的逃逸突变谱、表位分布和对Omicron的中和作用后，发现交叉免疫新冠肺炎原始毒株和Omicron BA.1中毒株的中和抗体大量逃逸于BA.2/BA.4/BA.5，对早于Omicron出现的突变毒株的免疫应答较弱。
目前，Pfizer /BioNTech和Moderna正在开发针对Omicron毒株的新型加强疫苗，该疫苗基于Omicron早期毒株BA.1相关公司仍在寻求可同时对抗新冠肺炎原始毒株和Omicron毒株的二价疫苗的批准。
对此，北京大学研究团队认为，这类疫苗可能无法实现针对新奥米克隆亚型变异体的“广谱”保护。
“与奥米克隆刚出现时不同，目前奥米克隆亚型的变异株可以针对奥米克隆本身诱导的体液免疫(突破性感染)，如接种疫苗后的奥米克隆感染。”研究人员写道，“奥米克隆突破性感染诱导的记忆免疫主要针对原始新冠肺炎菌株，这反过来降低了引发的抗体的多样性，并可能进一步促进未来变种的出现。”
“现在已知的是，公司正在研发的所有奥米克隆疫苗都是由早期突变株制成的，中和新突变株的效果有限。我们仍然需要一种更广谱的疫苗来应对它。”谢晓亮告诉第一财经记者。
一位没有参与这项研究的疫苗专家告诉《第一财经日报》:“与新冠肺炎疫苗的原始版本相比，奥米克隆疫苗在加强免疫方面有多大优势值得研究。我们希望下一代疫苗能更有效地对抗奥米克隆，但现在看来这种效果已经有限了。”
另一篇发表在本周《科学》杂志上的论文研究了Omicron早期突变株BA.1的免疫增强作用，并得出结论:Omicron的免疫增强作用依赖于之前的新冠肺炎感染。
这篇论文观察到一些不寻常的现象。对于早期感染过原新冠肺炎株或α变异株，并接种过三剂mRNA疫苗的医护人员，再次感染奥米克隆株时，对奥米克隆株的免疫应答会减弱。对于以前没有感染过新冠肺炎病毒，但接种过三剂mRNA疫苗的医护人员，感染奥米克隆株后，会有增强免疫力的作用。
根据以上研究，奥米克隆早期毒株的免疫原性较差，加强疫苗无保护优势。“我们的研究通过T细胞免疫反应进一步发现了这一缺陷。Omicron感染和再感染率大大增加，这可能反映了在B细胞、T细胞、抗体结合和中和抗体水平上免疫识别的颠覆。一些免疫记忆的结合可能会大大削弱再感染时的免疫反应。”研究人员写道。
