大熊猫生活在中国长江上游的高山深谷中，这里是东南季风的迎风面。其气候温暖、凉爽、湿润，湿度往往在80%以上。它是一种潮湿的动物。大熊猫多活动于沟壑、山麓、河谷阶地等。，一般在20°以下的缓坡上。这些地方森林茂密，竹子生长良好，温度相对稳定，隐蔽条件好，食物资源和水源丰富。
大熊猫和熊一样胖，胖乎乎的，圆头短尾。头长1.2至0.8米，尾长10至12厘米。体重80到120公斤，最大体重可达180公斤。养的熊猫稍微重一点。一般来说，男性比女性略大。头和身体的毛色黑白分明，但黑不是纯黑，白也不是纯白，而是黑中带棕，白中带黄。秦岭地区个体较大，体毛粗糙，腹毛略呈褐色。
大熊猫擅长爬树，爱玩。爬树的行为，一般是弱者在临近求婚期，或者躲避危险，或者相见时，躲避强者的一种方式。有时熊猫下到山谷，串成小村庄或房子，用锅碗瓢盆，尤其是圆形器皿当玩具，玩完后丢弃在山野。有时他们与羊、猪等家畜友好相处，与它们生活在一起。
