餐厨垃圾是指居民日常生活、食品加工、餐饮服务、单位用餐等活动中产生的垃圾，包括废弃不用的菜叶、剩菜、果皮、蛋壳、茶渣、骨头等。其主要来源是家庭厨房、餐厅、饭店、食堂、市场等与食品加工相关的行业。
餐厨垃圾俗称泔水、泔水，又称泔水、馊水，主要是居民在生活和消费过程中形成的生活垃圾。是最主要的一类食物垃圾，包括家庭、学校、食堂、餐饮业产生的食品加工剩饭(厨余)和食物残渣。其成分复杂，主要是油、水、果皮、蔬菜、米粉、鱼、肉、骨头、废弃餐具、塑料、纸巾等物质的混合物。它的特点是容易腐烂，有恶臭，容易传播细菌和病毒。中国的餐厨垃圾量非常大，而且呈快速上升趋势。
如果我们要对生活垃圾进行分类，将厨房垃圾分类是非常重要的。因此，将家庭中的湿垃圾和干垃圾(即水分含量低的其他垃圾和水分含量高的厨余垃圾)分开尤为重要。
