长江流域是指长江干流和支流流经的广大地区，横跨我国东、中、西部三大经济区域，共19个省、市、自治区。是世界第三大盆地，总面积180万平方公里，占中国国土面积的18.8%。这个盆地有丰富的自然资源。
长江全长约6300公里，长江干流上游在宜昌以上，长4504公里，流域面积100万平方公里，其中直门达至宜宾称为金沙江流域，长3464公里。从宜宾到宜昌的那段叫川江，长1040公里。宜昌至湖口为中游，全长955公里，流域面积68万平方公里。湖口到长江口是下游，全长938公里，面积12万平方公里。
长江流域是多台阶地形，流经山地、高原、盆地(支流)、丘陵平原、青藏高原、横断山脉、云贵高原、四川盆地、江南丘陵和长江中下游平原。
