杰克灯起源于爱尔兰。鬼火是庆祝万圣节的象征。关于南瓜灯的起源有很多种，其中最流行的一种来自爱尔兰的民间传说。传说有个叫杰克的人很小气，而且很喜欢恶作剧，嗜酒如命。所以当杰克死的时候，他发现自己既进不了天堂，也进不了地狱，只能永远在天堂和地狱之间徘徊。
当魔鬼看到杰克如此可怜，他觉得可怜，所以他给了杰克一点煤。魔鬼给的煤被杰克用来点萝卜灯，他只能永远带着他的萝卜灯到处走。
如今，为了在万圣节吓跑游魂，人们用甜菜、萝卜或土豆雕刻出吓人的脸，来代表提着灯笼的杰克，这就是南瓜灯的由来。
