火把节是彝族、白族、纳西族、基诺族、拉祜族等民族的传统节日，具有深厚的民俗文化内涵，被称为东方的狂欢节。
不同的民族在不同的时间举行火把节，大多是在农历六月二十四日。主要活动有斗牛、斗羊、斗鸡、赛马、摔跤、歌舞表演、选美比赛等。在新时期，火把节被赋予了新的民俗功能，产生了新的形式。
火把节还有一个富有诗意的名字，七夕节。火把节既是传统节日，也是西南地区民俗文化的地域传承。火把节习俗的形成和发展一方面与各民族的本土崇拜、民间信仰和地方宗教有直接关系，另一方面又与各民族的历史渊源、文化传承和社会交往密切相关。
山区彝族火把节是最完整、最丰富的，保留着人类群体文化演变的历史轨迹。它的主题一直是讴歌人类生命的繁衍和对民族理想生活的希望，因而成为研究彝族文化思想史的重要角度。换句话说，彝族火把节作为一个盛大的传统节日，洋溢着一种狂欢的民间精神，传递着朴素的生活观念和生活态度。
