猫头鹰的主食是老鼠，主要分为田鼠和仓鼠，如条纹仓鼠、棕色田鼠和黑线姬鼠。偶尔会抓家鼠，在我们小区很常见。如果食物匮乏，猫头鹰也会选择捕捉其他小鸟、昆虫、圣甲虫和蝗虫等。不过，它最厉害的还是吃老鼠。据说每年能吃掉1000多只老鼠，相当于侧面保护了好几吨。
猫头鹰目中的鸟类称为猫头鹰，总共有130多种。它分布在除南极洲以外的所有大洲。种类多为夜间活动的食肉动物，食物以啮齿动物为主，也有昆虫、鸟类、蜥蜴、鱼类等动物。
该目鸟类头宽，嘴短而粗壮，前端呈钩状，头前部的羽毛呈面盘状排列。有些物种有耳朵状的羽毛。眼睛、脸板和耳羽的分布使得这一目鸟类的头部与猫的头部非常相似，因此通常被称为猫头鹰。别名申毛鹰。
