紫竹又名黑竹、黑竹，属于禾本科刚竹属被子植物。其茎高可达4-8米，罕见的可升至10米，直径可达5厘米左右。它的幼茎是绿色的，一年后逐渐出现紫色斑点，最后变成紫黑色。
紫竹虽然可以播种，但从幼苗到成林需要很长时间，所以一般用搬竹造林。
对于所选的枝条，在同一根母竹上，竹秆上、中、下节上发育的枝条和芽的质量是完全不同的。一般来说，上竹节分枝好，但由于母竹上径小，节间短，储存的养分少，竹笋消耗养分后容易退缩。由于母竹下部受光少，主枝发育不良，甚至没有主枝和芽，只有枝条一般较细。母竹中部的枝条发育良好，隐芽饱满饱满，生命力强，生长快，竹秆中储存的养分丰富，栽植后成活率高。这部分是最理想的种苗繁殖材料，茎杆连续，枝条埋入地下。
紫竹是一种传统的竹子，所以要种在院内的山石之间或书房、厅堂、小路、池水旁。也可以种在盆里，放在窗前或者桌子上。
