本来黄瓜不叫黄瓜，叫黄瓜。记载黄瓜之所以改为黄瓜，是因为石勒在后赵时期避开了“胡”字，改名叫黄瓜。
后赵王朝的建立者，原是进入要塞的羯族。他在郭襄(今河北邢台)当了皇帝后，对自己国家里称羯族为胡人的人非常生气。制定了一条法律:无论你说什么，写什么，都严禁使用“胡”字，违者免罪。
一天，石勒苏益格-荷尔斯泰因在单于亭召集地方官员。当他看到郭襄的首席范谭，穿着补丁破衣来见他，他很不满意。他问:“范谭，你为什么衣冠不整就来朝见？”范谭一时慌了神，不知如何回答。他随口答道:“都是因为胡人没有道德，把衣服都抢走了，我才不得不衣衫褴褛地来到朝廷。”话一说完，他就意识到自己触犯了禁令，赶紧磕头认罪。
史见他知道自己的罪，就不告他了。被召见时，他有例行的“御膳”。石勒指着一盘葫芦丝问范谭:“你知道这东西叫什么名字吗？”范谭看出石勒是在故意盘问他，便恭恭敬敬地答道:“紫山珍，银杯绿茶，金瓶甘露，玉黄瓜。”石勒苏益格-荷尔斯泰因听后满意地笑了。
从此，葫芦就被称为黄瓜，在官民之间流传开来。到了唐朝，黄瓜已经成为中国北方和南方的常见蔬菜。现在的黄瓜种类很多，大致可以分为春黄瓜、架黄瓜、干黄瓜。我国著名的品种有北京刺瓜和宁阳刺瓜，外形美观，皮薄肉厚，果肉小。
