圭表是中国古代测量日影长度的天文仪器。由归归和归表两部分组成。
很久以前，人们就发现房屋、树木等东西在阳光的照射下会产生阴影，这些阴影的变化有一定的规律。然后在平地上竖起一根柱子或石柱，观察影子的变化，用尺子测量影子的长短和方向，即可知道时间。后来发现中午的表影总是投在正北，于是在地上平铺一把石板做的尺子，刻上刻度，垂直于竖表。尺子的一端与表座相连，另一端伸向正北。中午把影子投在石板上，可以直接读出影子的长度值。
