6月27日，国际知名科学杂志《自然》发表的最新报告指出，随着奥米克隆变异体BA.4和BA.5的传播，更新新冠肺炎疫苗的呼声越来越高。然而，新冠肺炎变种的快速进化使得疫苗更新更加复杂。
现有的新冠肺炎疫苗是基于最初的新冠肺炎毒株，与目前的奥米克隆变异毒株不匹配。因此，尽管现有的疫苗可以预防严重疾病，但它们只能提供短期的感染保护。
许多科学家认为，新冠肺炎疫苗早就应该更新，但病毒的不断进化和不可预测的免疫反应增加了新疫苗的不确定性。本周，美国美国食品药品监督管理局(FDA)的一个顾问小组将开会讨论新冠肺炎疫苗是否应该更新，以及改进后的疫苗应该是什么样子。
据报道，奥米克隆改变了新冠肺炎疫情的进程，产生了一系列分支，BA.4和BA.5是最新的变种。这些变异削弱了人们对以前接种疫苗或感染新冠肺炎病毒的免疫力。因此，如果更新的疫苗是基于原始的Omicron毒株(BA.1)，那么当疫苗在今年晚些时候引入时，流行毒株可能会再次发生变化。
一些科学家认为，未来一种新的突变株很可能来自新型冠状病毒的另一个突变分支。威特沃特斯兰德大学的病毒学家彭妮·摩尔(Penny Moore)说，“我担心人们现在对奥米克隆的关注度很高，已经假设奥米克隆是未来要处理的问题。”
鉴于这种不确定性，科学家们表示，更新的新冠肺炎疫苗需要“广泛传播”，理想情况下，它可以对每个突变株产生免疫反应。
如何实现这样的广度的责任落在了疫苗制造商的肩上。生物技术公司Mardner (MRNA，股价:145.36美元，市值:578.18亿美元)和美国国家过敏和传染病研究所共同开发了一种MRNA新冠肺炎疫苗。目前，Mardner正在试验一种改进版本的疫苗，这种疫苗是基于最初的新冠肺炎菌株和奥米克隆菌株BA.1
本月，马尔德纳公布了第一次试验的结果，该试验将上述修饰的二价疫苗注射给接受过三剂马尔德纳原疫苗的受试者，并与接受第四剂原疫苗的受试者进行免疫反应的比较。数据显示，改良后的二价疫苗在人体内产生的抗体，对BA.1的效力提高了75%，对原病毒的效力提高了24%。
上周，Mardner补充说，二价疫苗对BA.4和BA.5表现出有效的中和抗体反应，但弱于对BA.1的免疫反应，仅为后者的1/3左右。
此外，其他疫苗制造商，包括辉瑞(PFE，股价51.88美元，市值2910.93亿美元)及其合作伙伴BioNTech(BNTX，股价143.71美元，市值349.24亿美元)，以及Novax Medicine (NVAX，股价53.82美元，市值42.05亿美元)，最近都在测试基于Omicron的变体。
6月25日，辉瑞/BioNTech表示，其联合开发的仅针对BA.1的新冠肺炎疫苗产生了约2~3倍于原疫苗加强剂的免疫水平，而另一种二价新冠肺炎疫苗与Mardner的相似，其针对BA.1的免疫水平约为原疫苗加强剂的1.5~2倍。对BA.4和BA.5也表现出有效的中和抗体反应，但弱于BA。
然而，纽约州威尔市康奈尔医学院的疫苗专家约翰·摩亚对这些改进的疫苗是否值得巨额投资和精力表示怀疑。“在辉瑞和马德纳的数据中，我没有看到任何明显的证据表明基于奥米克隆的改变是合理的。”
