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马斯克离火星又近了一步。
凌俊2022年5月28日
摘要
本轮融资后，SpaceX的估值将达到1270亿美元，成为全球第三大独角兽。
SpaceX正在寻求新一轮融资，马斯克距离他的火星移民梦想又近了一步。
据国外媒体报道，SpaceX近日向全体员工发布邮件称，正在寻求以每股70美元的价格筹集一轮高达17.25亿美元的新融资。在今年2月10:1的股票分割后，SpaceX股票的价值为56美元/股，这意味着该公司的估值在4个月内上涨了约25%。
新一轮融资完成后，SpaceX的估值将达到1270亿美元。历史上，17亿美元也将是第二大融资额。两年前，2020年8月，该公司融资19亿美元。此外，有统计的其他16轮融资金额不超过10亿美元。
从最近的发展来看，这笔钱很可能被用于星联V2和星舰项目。但目前星舰能不能飞还在等待审批。SpaceX已经向美国联邦航空局申请在德克萨斯州的博卡奇卡发射场发射一艘星际飞船。这样一个庞然大物的发射引起了人们对环境影响评估的担忧，批准被推迟了四次。
最新消息是，FAA将于5月31日公布最终评估结果。这将是SpaceX下一个里程碑的关键。
01星链+火箭回收技术，撑起千亿美元估值
据公开数据统计，今年5月开始的此轮融资，已经是SpaceX成立20年以来的第18轮融资。如果按照计划顺利完成，SpaceX在私募股权市场的融资总额将达到96亿美元。
图片来源:视觉中国
在成立的前13年，SpaceX专注于产品和技术研发，但没有创办大型商业公司Tai 空，在资本市场也没有太大作为。
转折发生在2015年。5年未融资的SpaceX，短时间内估值翻了10倍多，从9.73亿美元到120亿美元。这发生在谷歌获得10亿美元融资之后。今年年底，猎鹰9号如期实现了首次入轨和回收。SpaceX的发展因此进入了下一个阶段:旨在提供卫星互联网服务的Starlink和载人航天都在酝酿中。这些都是马斯克更大蓝图的一部分——建立火星基地，或者说是一个阶段。
同样在2015年，SpaceX宣布了Starlink计划。四年后的2019年5月24日，第一批60颗星链被猎鹰9号送到了Tai 空。该计划结束了审批和技术验证阶段，进入实施期。卫星的制造、发射和运营已经成为SpaceX除火箭发射之外的另一项重要业务。
2019年以来，Space X的融资节奏明显加快。从之前的1-2年一次，加速到一年2-3次。在星链开始正常发射的那一年，马斯克也宣布了他的下一个目标: Starship，一艘为移民火星而设计的星舰。
这艘星舰高118米，宽9米，由37个并联的猛禽发动机提供7300吨的推力。此前，SpaceX成功发射的最大火箭是重型猎鹰(属于猎鹰9号火箭系列)。它由27台64吨推力的梅林发动机提供动力。与只实现第一级和整流罩回收的猎鹰9号不同，星舰的目标是完全可回收。
再往Tai 空走，需要更强大的推力。即使在单台发动机的推力上，猛禽发动机也是梅林发动机的两倍，并联数量增加10个，推力增加100倍。相比starship的烧钱，Musk在Starlink刚刚起步，甚至还得到了一笔收入账:全球互联网连接的年收入约为1万亿元，SpaceX有望获得其中的3%，即300亿美元，甚至5%。
2020年，在发射了900颗卫星后，SpaceX开始尝试互联网服务。大概是知道网络质量不足，试用服务的名字叫“聊胜于无Beta”。服务费是每月99美元。还有499美元的Starlink套件订阅。该设备由路由器和碟形接收天线组成。
“正如你从标题中看到的，我们正在努力降低你最初的期望，”SpaceX在给北美用户的一封关于预订服务的电子邮件中写道。“预计在未来几个月内，数据传输速度将在50Mb/s至150Mb/s之间，延迟时间将在20ms至40 ms之间，将有一小段时间完全没有连接。」
2021年，美国、加拿大、英国的用户开始体验星级连锁服务。虽然传输速度达到150Mb/s，但是天气条件会让信号不稳定。夏天热浪来袭，网络会因为过热而中断。一些用户不得不使用“物理冷却”，并在重启前用花园中的水管喷洒设备。SpaceX总裁格温·肖特维尔(Gwynne Shotwell)也回应称，该公司“不得不采取许多措施来稳定网络”。
规模效应没有发生的时候，Starlink还在亏本拓展用户。Starlink套件原价499美元，制作成本3000美元。2022年3月，Starlink推出了该套件的最新版本。基础版套件售价599美元，每月网费110美元。如果想享受更好的网速(150和500Mbps)，升级套件的价格为2500美元，每月网费为500美元。
升级的Starlink套件
马斯克非常清楚Starlink项目的风险。他曾多次指出，以前每一个近地轨道的宽带卫星网络都破产了。他曾透露过将Starlink单独上市的想法，但在2021年，他还表示:“至少需要几年的时间，Starlink的收入才能得到合理的预测。在此之前，上市会很痛苦。SpaceX需要在未来一年左右的时间里克服负现金流的巨大缺口，以使Starlink在财务上可行。」
Starlink的竞争对手OneWeb陷入危机。受疫情影响，OneWeb于2020年进入破产保护，最终英国印度移动网络运营商Bharti Global提供了10亿美元。收购后恢复运营。OneWeb于2020年12月成功发射了另外36颗卫星，使在轨卫星数量达到110颗，目前均处于正常工作状态。
铱星公司首席执行官马修·j·德施(Matthew J. Desch)表示，SpaceX和亚马逊等公司“发起了一场竞争，但没有人百分之百确定是否有足够大的市场。」
02星联V2
SpaceX的电子邮件没有透露太多关于筹集资金的用途，但可以肯定的是，SpaceX在最近两年筹集的数十亿美元将主要用于两个资本密集型项目: Starship和Starlink。
如今，SpaceX已经发送了46批星链，总计超过2500颗卫星，服务40万用户。该公司还宣布了由星际飞船提供动力的Starlink V2，并计划发射3万颗卫星。
对于一心要让人类成为多星球物种的马斯克来说，星际飞船一直是他心目中的最高优先级。
德克萨斯的星舰
2020年，SpaceX通过龙飞船成功将两名宇航员送上国际空站，创造了美国载人航天的历史。一周后，马斯克在给全体员工的信中写道:除了降低龙飞船的返回风险，请将星际飞船作为SpaceX的第一要务。
SpaceX在一份介绍性文件中写道，“第二代系统旨在补充SpaceX目前部署的第一代星链。”尽管最初的星座为卫星系统提供了前所未有的容量，但对更多宽带的需求仍在持续增长，用户连接的需求从未如此重要。」
截至目前，二代星链计划尚未获批。SpaceX需要向NASA等部门证明，大型卫星在轨共存是安全可控的，不会出现与其他航天器碰撞、卫星之间碰撞等事故。
第二代星链系统，另一个挑战在于容量。
今年春天，马斯克在接受《每日宇航员》采访时表示，星际飞船目前最大的挑战在于轨道，这是目前唯一可以搭载第二代卫星链的运载工具。第二代Starlink长7米，重1.25吨(第一代Starlink重227公斤)，处理的数据量比第一代高一个数量级。当被问及“目前天空中有多少颗Starlink”时，马斯克没有直接回答这个问题，而是表示关键在于有多少颗卫星在轨道上可用。
目前星舰在轨，等待FAA的环评结果。环境审查将于2020年11月开始。自2021年底以来，FAA已经四次推迟公布，从12月31日推迟到即将到来的5月31日。在今年2月的一次公开演讲中，马斯克表示，他目前的工作重点是在星际飞船的轨道上。“我们对联邦航空局了解不多，”他说。“我们已经有了一些粗略的迹象，可能会在3月份得到批准。」
马斯克的目标是尽可能降低星舰的成本，“完全快速和可重复使用，就像飞机一样”，这在地球上很难，但在火星上相对容易。只有火星有大约37%的重力和1%的大气密度。"让人类成为多星球生物的关键是一枚完全可重复使用的火箭. "他说。
图片来源:天天宇航员
Star SpaceX星际飞船
