黄石火山喷发的后果

美国黄石国家公园以其奇特的风景和地貌每年吸引数百万游客。从网上的图片和视频中，我们也可以领略到黄石国家公园的雄伟和奇特。然而，就是这样一个吸引人类的地方，却是一颗“不定时炸弹”。为什么这么说？

如果黄石火山爆发会怎么样？

如果黄石火山爆发，威力将是广岛原子弹的近千万倍。美国北部的落基山脉(最高海拔4399m)将被埋在1-2米的火山灰中，几乎每个美国人都会受到此冲击，甚至会给全世界的自然生态带来灾难性的影响——重返冰河时代。因此，地质学家无时无刻不在极其渴望了解黄石公园下火山的状态。

黄石火山

据国外媒体报道，美国黄石国家公园的自然美景看似平静，实则威胁巨大。历史上，这里发生过几次毁灭性的火山爆发，现在，地质学家已经确定了黄石火山未来最有可能的位置。

已经确定黄石火山最有可能在未来喷发

黄石超级火山下一次喷发可能发生在三个平行的断裂带上。这个地区在174000年至70000年前的最后一次喷发中是活跃的。现在科学家探测到第三次大熔岩流在近年来一直很活跃。

密歇根州立大学客座教授纪尧姆·吉拉德(Guillaume Girard)说:“知道了这些信息，科学家就可以确定黄石国家公园的哪些地点需要监控。”黄石国家公园以拥有一座“超级火山”而闻名，这座火山一次喷发可以形成近240立方英里的火山灰和熔岩，最近一次猛烈喷发发生在64万年前。

吉拉德表示，小规模的喷发会变得更加频繁，但在任何给定的年份发生的概率仍然不到万分之一。吉拉德得出这一结论的原因是，这些熔岩流“粘度非常非常高，流动非常缓慢”。

虽然圣海伦斯火山大规模喷发后也会出现类似的熔岩流，但黄石火山的规模要大得多。吉拉德在发表于《今日美国地质学会》9月刊的研究论文中说，这些熔岩流将覆盖方圆20英里(约32公里)的范围。"这次熔岩流的喷发规模在人类历史上是前所未有的."

目前，吉拉德的研究团队已经确定，这些熔岩流已经迅速上升到距离地表6-12公里的深度。熔岩中应时晶体中的钛含量表明了岩浆在缓慢冷却过程中形成晶体的深度，这意味着如果岩浆在上升的同时停留在中间层，晶体中的钛含量从中心到边缘会有很大的不同，这有点像剥洋葱。然而，吉拉德指出，黄石国家公园岩浆中的晶体没有这种功能。这意味着岩浆将很快上升到地表，不会停留足够长的时间来生长“洋葱”中的任何一层晶体。

不过，这一切都是从地质学的角度来说的。简而言之，按照我们的标准，熔岩的上升应该是相当缓慢的，需要几十万年。那么，如此快速的岩浆流是否意味着黄石火山将发生更多的喷发？这种担心来得有点早。吉拉德认为，“没有研究表明在可预见的未来会产生火山岩浆。”

瑞士火山地球化学和岩石学研究所的科学家本·埃利斯(Ben Ellis)认为吉拉德团队所做的研究是真实和完整的，但他也指出火山爆发的规律会发生一些意想不到的变化。比如一开始和吉拉德预测的一样，后来就到了他预测的一系列线性区域之外的其他位置。

到目前为止，黄石地区已经发生了三次大规模的喷发。第一次是210万年前，最近一次是63万年前。研究人员表示，没有明确的迹象表明第四次灾难性的火山事件即将在这一地区发生。也许，黄石火山可能有点老了，累了，它可能准备长眠而不是下一次大爆发。