据考证，煤的液化技术早在20世纪20～30年代就开始发展了。在第二次世界大战期间，德国人就曾使用液化煤代替石油用作军车燃料。战后和平时期，石油市场占了上风。但南非国家依然发展液化煤，1959年建成了第一家商业化液化煤工厂，且产量一直稳步上升

飞灰是危险废物。飞灰是由燃料燃烧过程中排出的微小灰粒，又称粉煤灰或烟灰。由燃料燃烧所产生烟气灰分中的细微固体颗粒物，含有二恶英及重金属等，大量粉煤灰如不加控制或处理，会造成大气污染，进入水体会淤塞河道，其中某些化学物质对生物和人体造成危害。