生命表是英国著名数学家和天文学家埃德蒙·哈雷发明的,他也是人寿保险的创始人。公元1693年,他编制了人类历史上第一张生命表——哈雷死亡表。生命表可以简单直观地反映人口生存和死亡的过程,可以有效地计算人寿保险的保险成本,从而为人寿保险奠定基础。