夸克是参与强相互作用的基本粒子，也是物质的基本单位。夸克相互结合形成一种叫做强子的复合粒子。最稳定的强子是质子和中子，它们是构成原子核的单位。因为一种叫做“夸克禁闭”的现象，夸克无法被直接观察或分离，只能在强子中发现。正因如此，我们对夸克的了解，大多是从强子的观测中间接获得的。
夸克有许多不同的内禀特性，包括电荷、色电荷、自旋和质量。在粒子物理的标准模型中，夸克是唯一能承受电磁、引力、强相互作用和弱相互作用的基本粒子。此外，夸克是唯一已知的基本电荷为非整数的粒子。
