野生河蟹主要以水生植物和腐殖质为食，也吃动物尸体、蜗牛、蚌类、蠕虫、昆虫、小鱼小虾等。如果食物不足，它们可能会吃对方自己的蛋。养殖河蟹可食用以浮游动物、水生植物、底栖生物和陆生植物为主的天然饵料，蜗牛、黄粉虫、贻贝等人工动物饵料，大豆、豆渣等人工植物饵料。
自然环境中生长的河蟹主要是水生植物和水底的腐殖质。它们还喜欢吃动物尸体、蜗牛、贻贝、蠕虫、昆虫等。偶尔，它们也会吃小鱼小虾。食物匮乏时，会出现同类相食，甚至吞食自己的卵。有时候，会因为一条死鱼而出现食人现象。
河蟹的生活习性是白天躲在洞穴里，晚上出来觅食。一般不在陆地上吃。通常，它们在进食前会将岸上的食物拖到水下或洞穴附近。相比较而言，植物性食物比较容易获得，是河蟹的主要食物之一。它们的胃里会有一些沉积物，这是它们吃底栖生物和腐殖质的标志之一。
对于人工养殖的河蟹，需要根据河蟹的不同生长阶段来调整饲料，饲料要按照 粗-细-粗 结构，促进河蟹更好的生长。
螃蟹可以多食，它属于杂食性水生动物，一般可分为天然动植物饵料和人工动植物饵料。
第一，天然动植物诱饵
天然饵料是指螃蟹平时喜欢吃的，在水中或陆地上自然生长的各种生物，主要包括水生植物、浮游动物、底栖生物和陆生植物。
1.水生植物:苦草、浮萍、水葫芦、水花生、轮叶草、菹草、马来眼子菜、金丝桃等。，是螃蟹的主要天然饵料之一。
2.陆地上活跃的植物:黄粉虫、蚯蚓、黑麦草、狼尾草、聚合草等。
3.浮游植物:硅藻、金藻、甲藻、裸藻、绿藻等。都属于浮游植物，是幼蟹和浮游动物的饲料之一。
4.底栖动物:蜗牛、蛤、贻贝、水蠕虫等。在水里。
5.浮游动物:包括轮虫、枝角类、枝角类等。，是螃蟹最喜欢的饲料之一。
二、人工动植物饵料
人工饵料:主要包括蜗牛、蚕蛹、黄粉虫、蚯蚓、小杂鱼、蛆、蛤、蚌、畜禽内脏等。
人工饵料:主要包括大豆、豆渣、酒糟、豆饼、菜饼、棉籽饼、小麦、米糠、酱渣、花生饼等。
