身份证是人们外出时必须随身携带的东西，因为身份证可以证明一个人的身份。古代人没有身份证，那他们是怎么证明身份的？
一般来说，古代没有地位的普通人是不需要证明身份的。就算是想证明身份，普通的物品和令牌也足够了。像官员、宫廷贵族这样的上流社会人士，证明自己的身份是必要的。
在古代，官员往往在离家很远的地方任职，官员拥有一定的权利。如果官员被别有用心的人冒名顶替，后果会很严重。所以古代官员上岗都要带身份证明。第一个能证明官员身份的东西叫任命书，也就是印着公章的任命书。还有一项叫表白。认罪书也是写在纸上的文书，里面有姓名、籍贯、官职名称。一个官员为了证明自己的身份，已经坦白了之后，还可以继续坦白，以备不时之需。
除了圣旨和供状，古人还常用“福”来证明自己的身份。有各种形式的象征，如鱼的象征，龟的象征，兔的象征，虎的象征等等。鱼符是唐代最流行的识别物品。分为左右符号。左边的符号保存在皇宫里，右边的符号由持有者携带以证明其身份。不同等级的官员佩戴的鱼符是不一样的。三级以上官员配金鱼护身符，三级以下官员佩戴银鱼护身符或通榆护身符。叶莉还为鱼符提供了与官衔相匹配的鱼袋。官员会见皇帝时，必须带鱼钩和鱼袋。到了宋代，鱼袋取代了鱼的符号，单独成为识别物品。
具有调兵遣将功能的也是赋中极为重要的一员。虎符和鱼符一样，分为两部分，右边部分由朝廷保管，左边部分由总司令或地方长官保管。每个地方都有老虎的标志，只有两半合二为一，才能调动军队。
生活在明清时期的古人，也可以用牙牌、腰牌来证明自己的身份。牙牌和腰牌是用材料做成的，上面记录着持有人的姓名、籍贯、单位、官衔、五官等信息。既然有五官记录，就不可能冒充别人。
参考资料:
田:古代身份证与防伪技术
倪:中国古代“身份证”的真实面目
