1815年印度尼西亚坦博拉火山喷发导致全球平均气温下降0.53℃，导致1816年夏季部分地区出现降雪和霜冻。黄石火山甚至更大。一旦爆发，美国三分之二的地方将被火山灰覆盖，全球气温下降10℃，影响深远，但人类不会灭绝。
1815年，印度尼西亚的坦博拉火山突然爆发，峰顶大部分被切断，高度达到2851米(9354英尺)。疫情导致50，000名居民死亡，35，000多所房屋被毁。注入大气层的灰尘、毒气和岩石总量估计有170立方千米(约1300亿吨)，这带来了非常剧烈的气候变化。火山灰随大气飘散，但只导致全球平均气温(15℃)下降0.53℃。即便如此，它也带来了大范围的自然灾害，在欧洲和美洲的一些地方。所以这次喷发事件也被称为改变世界历史格局的事件，因为气候的变化会导致人口的迁移，不同地区之间关系的恶化。
然而，这次猛烈喷发的火山爆发指数(VEI)仅为7。火山喷发指数是用来评价火山喷发强度的指标，它是根据喷出物的体积、火山云以及定性观察来衡量火山喷发的强度。从0到8分为九级，第一级0喷发事件只有:10,000m，2级>:1000000m，3级>:1000000m，4级>:0.1km，之后每升一级喷流的大小会增加10倍，8级喷流的大小>:1000km，立方km不是一立方米， 而8级相当于喷出一个边长10公里的立方体，接近6500万年前撞击地球并导致大量物种灭绝的小行星大小。 当然，两者释放的能量不能相提并论，但两者都没有强大到现代人类可以抵挡的程度。
黄石火山是一座超级火山。它的陨石坑位于怀俄明州的西北角，长约72公里，宽约55公里。黄石火山形成于大约1600万年前，它在最近的三次喷发中显示出了无与伦比的威力。第一次喷发发生在210万年前，喷发规模估计达到2500立方千米。火山灰被直接喷射到墨西哥北部和洛杉矶附近。黄石火山位于美国内陆，距离。30万年前，在亨利福克陨石坑，喷流的大小估计有280立方千米，火山灰直接喷射到内布拉斯加州和堪萨斯州；熔岩溪火山在6万年前爆发，规模达1000立方公里，火山灰直接落入墨西哥湾。
黄石火山不仅仅是一个火山口，而是在一个地质薄弱的地区由几个火山口连接而成的超级火山。地下有一个巨大的岩浆池。近几十年来，黄石火山区地质活动频繁，地表逐渐上升。然而，没有证据表明皇家之火会在近期爆发。但以如今黄石火山造成的地质变化规模，一旦爆发，其规模估计是黄石火山史上前所未有的。据估计，美国大约三分之二的地区可能会被火山灰覆盖，散落在世界各地的灰尘可能会导致平均气温下降10摄氏度左右，这意味着大部分地区的年平均气温将在0度以下，这将造成非常严重的灾难。但是，人类当然可以生存。
比如最近三次爆发，人类的祖先并没有灭绝，一直进化到现代人类的诞生。现代人类拥有比祖先更强的技术和更好的取暖方式，才不会因为这场灾难而灭绝。但是，全球粮食减产几年也是可以预见的事件。到那时，可以容纳的人类数量可能会减少，但总的来说，这是一个适度的危机，它会在一段时间内阻碍人类的发展。
