《城南旧事》描写了20世纪20年代末，北京城南一个四合院里一个普通人的生活。它通过英子孩子气的眼睛讲述了一个关于他童年的故事。文章中的人物最后都离开了英子，反映了作者对童年的悲伤和对北京南方的向往。
《城南旧事》以深厚的感情和笔触，追溯了上世纪二三十年代北京城南的旧事。叙事结构包括表层结构和深层结构，表达了作者无尽的乡愁。被公认为乡愁文学的代表作。
