螳螂肚子里的铁线虫是寄生虫。铁线虫生长在螳螂体内,会消耗螳螂体内的营养物质。当它们长到一定程度,就会引诱螳螂寻找水源。螳螂溺水后,铁线虫从螳螂肚子里钻出来,回到水中。
虫体细长,体长可达1米。成虫生活在海水或淡水中,幼虫寄生在节肢动物体内,也可通过水源感染人。