大篆包括金文，广义的大篆是小篆之前的文字，主要包括金文和书法。篆书是西周晚期使用最广泛的书体。在其发展过程中，字体的线条变得统一、简洁、生动，字体结构也越来越规范，为方块字奠定了基础。
大篆包括金文，广义的大篆是小篆之前的文字，主要包括金文和书法。狭义的大篆是指石鼓文、碑刻和遗存。其中，石鼓文因刻在石鼓上而得名，是迄今传世最早的文字，被称为石刻始祖。
篆书是西周晚期使用最广泛的文字，在其发展过程中有两个主要特点。一种是线性化，就是线条粗细均匀，简洁生动。另一个是标准化。字体结构越来越趋于工整，脱离了图片的圈子，为方块字奠定了基础。
与金文相比，篆书起源更早。早在6000多年前，陶器上出现物体的彩绘符号和图画时，就已经产生了文字的雏形，在漫长的发展过程中产生了象形文字，篆书也出现了。
