关于打哈欠的原因众说纷纭，但科学家们还没有得出最终结论。目前主要有五种学说:进化论、脑缺氧说、觉醒说、嗜睡说、温度调节说。
人类都有打哈欠的基本反应，这种行为大多不受主观意志控制。
关于打哈欠的原因众说纷纭，主要有以下几种学说:
进化理论
根据进化论，打哈欠是我们原始祖先传下来的，打哈欠露出牙齿是为了警告别人。
但是，也有专家认为，人类发展已经进入文明社会，靠打哈欠来警告别人已经过时了。
如果是这样的话，那么人类打哈欠的行为极有可能是一种已经失去存在意义的进化遗迹。
脑缺氧理论
有人认为打哈欠可以缓解大脑缺氧。
人在疲劳、睡眠不足时，大脑会出现缺血缺氧的情况。此时打哈欠可以扩张肺部，增加心脏对血液的交换，血液中的含氧量，从而缓解缺氧现象。
但是随着研究的增多，发现肺部并不一定察觉到缺氧，胎儿即使在子宫里肺部也无法呼吸，还是会打哈欠。
觉醒假说
打哈欠可能在维持大脑的正常清醒和警惕性方面发挥重要作用。
人在疲劳的时候经常会打哈欠，而睡意的主观感觉也会增加打哈欠的频率。
人在睡觉前和睡觉后，也就是清醒度下降的时候，容易打哈欠。打哈欠的分布能准确反映人的作息规律。
嗜睡假说
与觉醒假说相反，嗜睡假说认为打哈欠会让人感到更困。
有实验数据表明，人在打哈欠后，清醒度下降。
但是，这个假设很难解释为什么打哈欠引起的困倦会进一步加重，因为没有反馈机制的存在，很难保证睡眠与清醒的平衡。
温度调节理论
一些科学家认为打哈欠是为了冷却大脑。
打哈欠时，空气体经过上颚和鼻腔，当下颌拉伸到极限时，进入大脑的血液量增加，并伴有吸入大量空气体。此时上颌窦扩张收缩，不断向脑内血管输送空气体，从而降低血液温度。
研究表明，一个人打哈欠平均只需要6秒钟。
但是在这短短的6秒钟里，你的大脑、眼睛、肾脏、肝脏，都得到了不同程度的好处。
打哈欠会让你更清醒。
科学家表示，打哈欠其实并不是睡眠的标志，它的初衷是让你更加清醒。
打哈欠时吸入的空气体降低了鼻腔血管的温度，从而将温度降低的血液输送到大脑。在低温的刺激下，大脑能保持清醒，运转良好，使大脑更加清醒，提高工作效率。
用鼻子呼吸的人不太容易打哈欠，因为在他们呼吸的时候鼻腔里的血管已经被冷却了。
研究表明，打哈欠还有以下影响:
(1)提神。
打哈欠时，伴随着深而长的吸气，有利于更多的氧气进入肺部，到达血液。同时咽部肌肉和数十块面部肌肉收缩，可以带动携氧血液流向大脑，提高大脑效率。
(2)加强咽肌的收缩力。【/br/】打哈欠时嘴张得很大，咽壁内的下垂肌、腭提肌、腭提肌处于收缩状态，使软腭紧张向上抬起，在腭咽肌的辅助下与咽上缩肌形成的突起接触，从而加强咽肌的收缩力。
所以，因咽部肌肉松弛而打呼噜如雷的人，可以利用打哈欠来恢复咽部肌肉的紧张状态。
(3)帮助睡眠。
当精神压力使人难以入睡时，做打哈欠练习有助于放松神经，入睡。
(4)眼睛保护。
打哈欠还有助于放松眼睛和喉咙的肌肉，促进眼部血液循环。
打哈欠很可能是某些疾病的征兆。
临床发现约70% mdash；80%的缺血性中风患者在发病前一周左右因脑缺血缺氧而频繁打哈欠。
所以，中老年人，尤其是心脑血管疾病患者，经常会无缘无故地打哈欠。不可掉以轻心，应及时到医院检查。
