八哥为什么喜欢站在牛背上？

水牛在农田里走动时，往往会发出很大的声音，会把这些小昆虫吓跑。
椋鸟只要跟着水牛或者站在牛背上，等待飞虫，就能轻松享受到丰富的食物。

八哥是中国南方和东南亚常见的鸟类。它的羽毛以黑色为主，翅膀上有两个白斑，显示 展开时。八 汉字非常醒目，这也是它们名字的由来。
八哥虽然长相并不出众，但音管极其发达，叫声多变，经常被人们当做笼中鸟来抓。

春耕时节，在中国南方的农田里，经常可以看到这样的场景:水牛在田里散步或犁地，椋鸟跟在水牛后面，或干脆仰面站立。
而水牛总是用它的大尾巴毫不客气地赶走落在它身上的苍蝇，却对八哥的粗鲁行为不以为然。
这是什么原因？

椋鸟的饮食是混合的，主要吃水果和小型无脊椎动物。
在繁殖期，为了增加机体的蛋白质营养，动物性食物的比例会增加。
然而，蚱蜢、蝗虫、蛾子等昆虫喜欢在水荡中待在农田或植物茂密的地方，不容易捕捉到。
八哥们在长期的进化过程中发现，水牛在农田里走动时，动静往往很大，会把这些小昆虫吓跑。
椋鸟只要跟着水牛或者站在牛背上，等待飞虫，就能轻松享受到丰富的食物。
八哥在喂食的时候可以帮助水牛赶走蚊子、苍蝇等讨厌的昆虫。
所以，水牛一点也不讨厌站在它背上的八哥，因为它们之间存在着互利的合作关系。

这种合作关系在自然界中比较常见。
除了椋鸟之外，鸫科的丝光椋鸟和白领椋鸟，以及鹭科的牛背鹭也喜欢待在水牛身边或站在牛背上觅食。
这些鸟有助于控制田间昆虫的数量，也受到农民的欢迎。