非洲象为什么要吞食岩石？

非洲象吃的植物中，硝酸钠含量太少，而这些岩石中的矿物质含量很高。
非洲象吃岩石只是为了弥补食物中盐分的不足。
尤其是在旱季，体型巨大的非洲象大量出汗、流涎，身体摄入的盐分更多，需要补充更多的盐分。

在东非肯尼亚的二岗山地区，每年旱季，经常可以看到成群结队的非洲象走进洞穴，慢慢穿过狭窄的通道，来到里面阴暗潮湿的中央洞口。它们用长长的獠牙在洞壁上挖出岩石，然后用大鼻子卷起岩石，一颗一颗吞下。
吞下岩石后，他们在洞内稍作休息，带队的非洲象示意集合，然后列队走出洞穴。

非洲象是素食者。他们怎么能吃石头呢？很久以来都很困惑。

后来动物学家到实地调查研究，发现非洲象吃的植物中硝酸钠的含量太少，而在这些洞穴的岩石中，这种矿物质的含量却很高，大约是这个地方植物含盐量的100倍。
非洲象吃岩石只是为了弥补食物中盐分的不足。
尤其是在旱季，体型巨大的非洲象大量出汗、流涎，身体摄入的盐分更多，需要补充更多的盐分。

除此之外，食草动物中的一些鹿经常舔咸岩石，下雨时这种现象更为常见。
因为动物一旦缺乏必要的盐分，抵抗力就会降低，容易得疾病。
在爬行动物中，舔盐粒或盐岩也很常见。事实也是如此。

另外，我们在杀鸡的时候，往往会在鸡的胃里发现很多鹅卵石(俗称鸡胗)，所以不了解内情的人往往会把鹅卵石误认为是鸡的食物。
其实不是。鸡吃鹅卵石是为了把吃的食物磨碎糊，帮助消化！