撒哈拉沙漠曾经是绿洲吗？

现在撒哈拉沙漠的这一部分在历史上经历了多次森林化和沙漠化。
公元前70世纪至公元前39世纪这段时期，被称为绿色撒哈拉时期，也是绿化撒哈拉的最新阶段；公元前三十年代，干燥的气候最终导致了撒哈拉沙漠。

目前，已知最早的猿是在撒哈拉沙漠南部的乍得发现的。
这个阶段的类人猿还需要生活在森林中，所以已经是沙漠的地方在8900万年前是一片森林。
事实上，在人类从类人猿进化而来的几百万年里，气候经历了许多巨大的变化。所谓的沧桑巨变，造成了各地环境的巨大变化。现在，撒哈拉沙漠的这一部分也经历了多次森林化和沙漠化。

冰河时期结束后，地球进入全新世，全球气温开始上升，远高于现在的气温。
撒哈拉沙漠地区在全新世初期还处于干旱气候，但到了公元前7000年左右的两千年间，北非的气候已经变得非常湿润，这一地区的水体比现在大得多。例如，乍得湖在鼎盛时期占地40万平方公里，比现在的里海还大，水位比现在高30米左右。
撒哈拉沙漠的许多地方都覆盖着湿地、草原和森林。自然有很多野生动物，也有很多人在这里定居。

这一地区的气候从公元前5000年左右开始逐渐变干，但撒哈拉沙漠直到公元前39世纪左右整体还是湿润的。公元前70世纪到公元前39世纪这段时期被称为绿色撒哈拉时期，也是绿化撒哈拉的最近阶段。
在这一时期，人类甚至在现在的撒哈拉地区发展出了一种农业文明，可能是当时世界上最发达的农业文明。
在苏丹发现的这一时期的岩画可以反映出当时绿色撒哈拉的繁荣。

公元前三十年代，干燥的气候最终导致了撒哈拉沙漠。
到公元前3400年左右，撒哈拉沙漠的干燥度和现在一样高，大部分地方都已经荒漠化了。曾经生活在撒哈拉绿色土地上的人们已经撤退到一些山谷地区和分散的绿洲。
其中撤退到尼罗河谷的人最终发展了古埃及的文明，在公元前32世纪左右进入王朝。
这时，撒哈拉沙漠已经很大了。