从大约4亿年前的泥盆纪开始到大约6500万年前的白垩纪结束，腔棘鱼曾经和恐龙一样广泛分布在地球上。古代腔棘鱼的典型代表是鳙鱼，现在只能在化石中见到。
今天发现的枪鱼是当时唯一存在的物种，所以人们称之为 。活化石。。
地球有46亿年的悠久历史。自32亿年前生命诞生以来，产生了无数种生物，每一种都经历了漫长的进化，才成为今天的样子。
根据研究，进化速度慢的生物的物种形成率低，对食物来源和生存环境的波动适应能力强，而生活在同一环境中的新生物种不一定具有竞争力。
物种形成是生物进化的重要组成部分。如果生存环境不变，物种形成率极低，这些生物几百万年都不会改变。
于是就形成了一些远古生物，同时代的其他生物早就灭绝了。只有他们被单独留下，生活在一个非常狭窄的区域，这个区域被称为 活化石。。
化石物种至少有几千万年的历史，在整个地质历史过程中保留了许多原始特征，但变化不大。它们属于一种进化缓慢的生物。
瘘管是腔棘鱼唯一的瘘管物种，也是唯一存活的全翅目动物。
也是鱼。为什么叫 ？活化石。那又怎么样？
古生物学家从化石研究中发现，从大约4亿年前的泥盆纪开始到大约6500万年前的白垩纪结束，地球上生活着一类腔棘鱼。
腔棘鱼曾经和恐龙一样广泛分布在地球上。古代腔棘鱼的典型代表是大头鱼。当然，这种鱼现在只能在化石里看到。
众所周知，现在已经没有恐龙这种生物了，所以人们很容易认为和恐龙同一时代的其他物种已经灭绝了。
腔棘鱼应该也不例外。白垩纪晚期，腔棘鱼逐渐消失，消失。事实上，自白垩纪以来就没有发现腔棘鱼化石。
直到1938年12月22日，在南非伦敦东部，出现了一个现代人从未见过的奇迹 怪鱼 它的形状与古代的鳙鱼非常相似。
这一发现震惊了科学界。
因为这种鱼的尾鳍分为三叶，在上下叶之间，沿着体轴的中线，多了一个小叶。整个尾鳍呈矛状，所以中国称之为枪鱼。
同一时代存在的物种都已经灭绝了，但今天发现的枪鱼是那个时代唯一存在的物种，它和许多化石一样历史悠久。因此，人们把矛鱼称为 活化石。。
