在过去的20年中，科学家们通过钻探的方式研究了海洋和大陆的沉积物和岩石，并揭示了在地下深处确实存在一些生理和种群非常复杂的微生物。
它们存在于海底1公里以下、大陆3公里以下的地层中，大部分成员与地表生物圈中的微生物有很大不同。
任何读过凡尔纳《地心游记》的人都不会忘记这个神奇的地下世界，许还幻认为他可以进行这样一次旅行。
其实地底下不是这样的。
在地下，随着深度的增加，温度会越来越高，压力也会越来越大。
一般来说，从地面往下，深度每增加1公里，温度就会上升30℃；当我们到达35公里以下的地幔层时，温度已经达到大约1000℃，压力从1.1吉帕斯卡增加到23.8吉帕斯卡。
此外，在黑暗的地下，没有阳光提供能量。在这种恶劣的环境下，别说人，几乎任何生命都难以生存。
鉴于上述原因，长期以来，人们认为地球上只有一个生物圈，它位于地球表面附近，以太阳辐射为动力。
然而，1992年美国康奈尔大学的天文学家托马斯米德多特；Gold发表文章，革命性地提出地壳内存在一个深部热生物圈，它位于地壳深处6 ~ 10公里，以地球深部的化学能为能源。
在过去的20年里，科学家们通过钻探的方式研究了海洋和大陆的沉积物和岩石，揭示了在地下深处确实存在一些生理和种群非常复杂的微生物。
它们存在于海底1公里以下、大陆3公里以下的地层中，大部分成员与地表生物圈中的微生物有很大不同。
2010年，在一个名为 联合海洋钻探计划；在国际科学考察项目中，美国科学家在大西洋1300多米深、温度高达102℃的辉长岩层中发现了广泛分布的微生物群。
这些细菌群体以甲烷和苯系烃等碳氢化合物为食，这些碳氢化合物与油藏中发现的类似。
这是科学家首次在地壳辉长岩层中发现细菌生命。这一发现表明，生命可能存在于更深处，甚至是地幔。
2011年，研究人员在南非beatrix金矿3000米深的水中发现了一种魔鬼线虫。
在这么深的地下，温度超过40℃，由于压力大，水的含氧量极低，熟悉的生物根本无法生存。
魔鬼线虫最多半毫米左右。它们以细菌为食，通过孤雌生殖繁殖。
魔鬼线虫这个名字来源于中世纪神话《浮士德》中的魔鬼，意思是 不喜欢阳光的人 。
这是科学家在地狱深处发现的第一个多细胞生物，对宇宙生物学的研究具有重要价值。
目前，深层生物圈是一个充满未知的世界。它们是如何形成和进化的？它们与表层生物群有什么样的关系？这两个生物群的进化是否存在先后关系，它们之间的功能关系是什么，是否存在遗传物质交换 hellip hellip这些都需要科学家进一步探索。
