最早出现的植物长什么样?
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近日,中国古生物学家在安徽黄山休宁蓝田发现一些多细胞生物化石。
这些化石生物生活在6.35亿至5.8亿年前。它们都不大,只有十分之几毫米到几厘米长,最大的也不过手掌大小。根据复原结果,科学家推测其中一部分可能是扇形、丛生的藻类。
大约35亿年前,地球上可能已经出现了能够进行光合作用的蓝藻,但它们只是单细胞原核生物。
在漫长的地质年代里,只有这些看不见的小家伙才能为地球提供氧气。
长期以来,人们认为多细胞藻类直到5.6亿年前的新元古代埃迪卡拉纪晚期才出现。
然而,最近在安徽黄山休宁蓝田的一项发现,将多细胞藻类的出现提前了近4000万年。
中国古生物学家在埃迪卡拉纪早期蓝田组黑色页岩中发现了一些多细胞生物的化石。
这些化石生物生活在6.35亿至5.8亿年前。它们很小,只有十分之几毫米到几厘米长,最大的也不过手掌大小,但对生物进化意义重大。
根据复原的结果,科学家推测其中一些可能是扇形、丛生的海藻,而另一些可能有触须和 肠 一种外形与活着的腔肠动物或蠕虫相似的动物。
它们以底栖的方式生活在50 ~ 200米深度的安静海底环境中。
其中,藻类依靠来自上层海水的微弱阳光进行光合作用,而动物则利用触须等器官获取在周围游动的微生物。
新元古代大冰期后不久,这些多细胞生物迅速从单细胞形态进化到宏观形态。
蓝田生物群的繁盛可能与当时海水含氧量增加有关。
但是,它们是否是今天地球上植物和动物的祖先,还不能确定。