星星之所以五颜六色，是因为有些颜色的星光更强烈。
比如太阳发出的黄光比较强，看起来是黄色，而参宿四发出的蓝光比较强，看起来是蓝色，参宿四发出的红光比较强，看起来是红色。
淡黄色的太阳是离我们最近的恒星。
宇宙中并非所有的恒星都是浅黄色的。它们五颜六色，一簇星星可以变成一个首饰盒。
宇宙中，星星上镶嵌着蓝宝石，其中一颗是橙色的。
星星的颜色取决于它们自身的温度。
光是以波的形式传播的辐射，相邻峰之间的距离称为光的波长。
光波很短。有多短？如果把一英寸分成25万份，光波的长度只有几份之和那么长。
但不管光波有多短，它的变化都足以引起人的视觉产生很大的差异，因为波长的变化反映到人眼就是颜色的变化。
比如红光的波长大约是蓝光的1.5倍。
而各种波长(也就是各种颜色)的光混合在一起就是白光。
在日常生活中，我们可以发现，当一个物体的温度发生变化时，它的颜色也会发生变化。
比如冷烙铁是黑色的。把它放在炉子里，几分钟后，它的表面就会变成暗红色 mdash mdash加热时间越长，颜色会越红。
如果继续加热，在融化之前，它会从红色变成橙色、黄色、白色，最后变成蓝色和白色。
科学家发现了物体的颜色与其温度之间的关系，即物体的温度越高，它发出的辐射能量越大，波长越短。
我们知道蓝光的波长比红光短，所以加热一个能发出蓝光的物体一定比发出红光的物体热。
恒星中的热气体原子发出轻粒子 mdash mdash光子。
气体温度越高，光子能量越强，波长越短。
所以最热最年轻的恒星会发出蓝光和白光。
随着恒星上的核燃料被慢慢消耗，它们的温度也慢慢下降，所以年老的恒星温度较低，通常会发出红光。
而中间的中年恒星，比如太阳，会变黄。
太阳距离地球只有1.5亿公里。我们可以很容易地看到太阳的颜色。
然而，有些恒星距离地球数万亿公里，比太阳远得多。即使用目前最大的望远镜，也很难分辨出它们的颜色。
因此，科学家让恒星发出的光通过一种特殊的滤光器，或者通过一种叫做滤光器的光学仪器，可以显示出某颗恒星发出的光中每种波长的光占多少。
天文学家可以通过标记哪种光的波长强度最高来确定恒星的整体颜色。
只要知道恒星的颜色，就可以通过简单的数学转换公式推断出恒星的表面温度，进而估算出恒星的年龄。
