刺史与太守、州牧的区别在于，刺史相当于现在的总督，州牧是王朝给的爵位，类似于总督。如果你是太守，你就是市长。
州畜牧业:
州牧是政府官员，掌握着一个州的军政大权(东汉末年，全国分为十三州，各州下有郡)，相当于现在的一个军区的总司令，几个省的第一首席政财官。
秘书处:
刺史是中央直接任命的官员，监管州牧和太守。汉朝刚建立的时候，相当于后世参军的官员。官位不高，却能直达天庭。但名义上仍只是一个类似军监的官员，工资只有600石。
但后来越做越大，现在相当于省长了。西汉中后期，刺史制度得到进一步发展，在澄清吏治、维护皇权、促进赵璇中兴局面的形成等方面发挥了积极而重要的作用。
太守:
是本县最高官员，相当于现任一市市长，工资两千石。
