桃花水母在我国共有9种，全部都是国家一级保护动物。桃花水母对水质的要求极高，一般生活在水质清澈的淡水环境中。
桃花水母属于水螅纲，淡水水母目，桃花水母属。目前在全世界范围内已列入统计的共有11种，我国水域范围内发现其中9种。分别是短手桃花水母、楚雄桃花水母、杭州桃花水母、乐山桃花水母、四川桃花水母、中华桃花水母、宜昌桃花水母、信阳桃花水母、秭归桃花水母。
桃花水母主要生活在清洁的江河湖泊淡水之中，少数桃花水母在温泉环境中也能生存。桃花水母的体型娇小，成年桃花水母的直径仅为15至25毫米，触手长度仅20毫米，生物体颜色几近透明，如果不是群体出现在水中，很难发现他们的身影。我国古书上略有关于桃花水母的记载，但世界动物学领域首次对桃花水母的记录在1880年，半个世纪后，在世界范围内陆续发现其他种类的桃花水母。在欧洲、亚洲、美洲的温带区域都发现了桃花水母的踪迹。尽管桃花水母在世界范围内分布广泛，但由于其物种自身缺乏有效的自我保护能力，同时个体对水质的要求极高，桃花水母的数量在工业发展时期急剧减少，在我国以及世界范围内都属于濒危动物。在我国，桃花水母也被人们称为水中“大熊猫”。
桃花水母对水质的要求极高，不管哪种桃花水母，只能生活在淡水水域中。形成水母体的桃花水母必须在无毒、洁净、呈弱酸性的水体中生存。一旦水质受到污染，螅状体会分离出水母结构，吸附到水下的岩石缝隙中。但由于螅状体本身也缺乏足够保护功能，在岩石下的螅状体仍然十分脆弱。如果水质短时间内被严重污染，桃花水母则会在1-2天内直接死去。
正是由于桃花水母的这种生活特性和对环境的要求，使得桃花水母在全世界范围内都濒危灭绝。保护桃花水母的唯一办法只有严格做好江河湖泊的环境保护，让桃花水母的生存环境得到改善，否则我们的子孙后代将只能通过照片和影视资料去了解这个美丽又特别的物种了。
在辽宁省大连市金浦新区的一个人工鱼塘里，人们首次发现了大量的桃花水母。我们的祖先对 桃花水母的起源有自己的看法。王昭君的家乡湖北秭归，因盛产桃花水母而闻名，又名“昭君泪成桃花水母”。相传，王昭君结婚时经过湘西河。伤心得哭了起来，她的眼泪变成了桃花水母。
当然，这是一个很好的故事，但要理解为什么红木水母会凭空出现，我们需要从它们的习性和生活史开始。说到这里，不得不提的是，这种神秘的生物充满了乌龙的历史。
从分类学上讲，桃花心木并不是真正的水母，尽管它看起来像生活在海里的水母，被描述为世界上唯一的淡水水母。
我们常说的水母属于刺胞动物门下的足水母纲、跨水母纲，而红木水母纲属于刺胞动物门的水螅纲，说明它们之间的关系相当遥远。除了长寿之外，红木水母还有一件令人惊叹的事情，它们甚至被称为“生活水质监测器”。专家表示，麻花水母通常生活在干净的河流和湖泊中，但它们对水质的要求很高，可能会被周围环境的细微变化消灭。
所以只要有红木水母的地方，水质就会很好。研究红木水母的重要性在于，它们已经存在了数亿年，用它们柔软微小的身体记录下了地球的剧变。它们本身就是一本历史书。其独特的基因对现代各种研究也具有重要意义。桃花水母可神奇了，它们总是出现在各种意想不到的地方，在江河湖泊中也能明白，但也有很多时候很缺人工水体，比如观赏性池塘、水库、积水的砂石坑和采石场都曾发现过它们，甚至有些雨后的水池、村民自建的小水库，它们都愿意出现。
辽宁大连的水域中首次发现了大量的桃花水母，要知道桃花水母被誉为“水中大熊猫”，非常珍贵，对水质要求也很高，被称为“活体水质检测剂”，只生活在清洁的江河和湖泊之中，环境变化稍微恶劣就会消失。辽宁大连的水域出现了大量这种生物，说明大连水域的水质非常好。一般来说，桃花水母多生活在小水潭和水质较高的水池和水库中，易出现在采沙坑中。
桃花水母是濒临灭绝的珍稀水生生物，它的形成非常古老，是低等的无脊椎动物，在地球上生活的非常长时间，被称为“地球上的活化石”，也被称为桃花鱼。有古代记载：“桃花鱼形圆，薄如婵翼，浮水面，作翕张状。”因为桃花水母具有极高的观赏价值和科研价值，加上它本身对环境的要求苛刻，数量稀少，因此被称为“水中大熊猫”。
大连在中国的东岸，位于辽宁半岛的最南端。要知道，作为我国的临海生态区，大连的生态环境很好，光植被覆盖率就达到了50%，在附近海域生活的生物更是数不胜数，被称为“近海生物的天堂”。在大连金普新区的一处人工鱼塘，专业人员发现了大量的桃花水母，而且这些桃花水母成群落分布，已经生活了一段时间，这也是大连首次发现桃花水母的存在，意味着大连的生态系统变得越来越良好，水质也变得越来越好，才吸引了桃花水母的积聚。
在人类的影响下，虽然有很多生态环境被破坏，但是人类也作出很多努力改善生态家园，让生物有一个栖息之地。随着生态系统的逐渐变好，相信会有越来越多的生物出现在其他地区，生物多样性也会变得越来越多。
