凤凰古城，这座新西兰作家路易艾黎口中的“中国最美丽的小城”，位于湖南省湘西的西南部，是一个以苗族、土家族为主的少数民族聚集地，距离省会长沙430公里，车程5小时，距离最近的城市吉首约40公里。
古城建于清康熙时，因沈从文的小说《边城》而闻名于世。城内的青石板街道、沱江边的吊脚楼、众多的古建筑，以及浓厚的苗族风情，构成了独具一格的湘西韵味。
古城依山傍水，沱江穿城而过，红色砂岩砌成的城墙伫立在岸边，南华山衬着清朝年间的城楼。北城门下的河面上，横着一条窄窄的木桥，以石为墩，这里曾是当年出城的唯一通道。古城套票包含的主要景点有：沈从文故居、熊希龄故居、杨家祠堂、东门城楼、古城博物馆、崇德堂、沱江泛舟（沿江而下，全程约20分钟）、万寿宫、虹桥艺术楼、南华山神凤景区等。
沱江是凤凰县境内最大的河流，而对于游客来说，沱江就是凤凰古城城墙边的那段河段。游览沱江最常见的方式就是“沱江泛舟”（费用已经包含在凤凰古城通票内），从靠近北门的码头上船，顺流而下，一直到东门外虹桥附近，全程约20分钟左右，途中还能听到船工的号子声和民歌对唱。
沱江的水，碧绿而清澈的，两岸是已有百年历史的土家吊脚楼，别有一番韵味，沱江的南岸是用紫红沙石砌成古城墙，城墙有东、北两座城楼，久经沧桑，依然壮观。沱江东门附近，有万寿楼，万名塔，夺翠楼等景点，而沱江北门附近的跳岩，则是东北方向进出凤凰古城的主要通道之一，是拍摄沱江美景的最佳取景点，在这里可将两岸的吊脚楼、对面的虹桥，和来往的小船都收入镜头内。
吉首旅游景点首推应该是乾州古城和德夯苗寨风景区。乾州古城文化底蕴深厚，古朴淳厚，古色古香；德夯苗寨风光壮美，我誉之为山中桂林，峰峦秀丽。更有悬泉瀑布飞漱其间，溪流潺潺。民居古朴，还有苗族歌舞表演。路上还可以远观矮寨号称亚洲第一高度的峡谷高速公路桥。如果有兴趣可以登桥近观，那绝对是可以动人心弦的壮观。离吉首50公里，还有凤凰古城，那里是著名作家沈从文和画家黄永玉的老家，每当节日长假，这里游人如织，从凤凰去怀化就不远了。怀化有什么旅游景点我不太了解，不敢枉言。祝你旅途愉快，玩得开心。吉首是个好地方，，位于湖南省西部，武陵山脉东麓，湘、鄂、渝、黔四省市边区中心，是贵阳－重庆－宜昌－长沙－柳州500公里半径内的城市网络中心点。生态和文化是吉首最大的特色，这里，群山环绕，河流交汇，风景秀美，生态原始，历史文化源远流长，民俗风情奇特浓郁。吉首著名风景区有：国家AAAA级旅游景区的乾州古城、湘西矮寨大桥奇观，著名的潕溪书院，红枫森林公、八月湖、吉首太阳岛园等。
