后周世宗柴荣于954年登基,较其前任大祖郭威,大后来居上之势。在当政的几年时间里,他兢兢业业,四处征战,政绩极为显著。他的努力吹响了中原统一的前奏曲,为北宋结束乱世、一统天下创造了条件。五代时期,柴荣可谓是一代明君,可惜在年富力强的时候就死去了。后来,大将赵匡胤将他的幼子从帝位上赶了下来,后周国祚因此终结。
一、少年有为,颇具军事天赋
柴荣,出生于邢州龙冈(今河北邢台西南)。其父柴守礼为郭威妻兄。后来,柴荣家道中落,就到郭威家生活。由于他性情温厚,很有责任心,郭威十分喜欢他并将他认作养子。
此后,柴荣便帮助郭威家料理买卖,处理家务。他很有头脑,又十分动恳,与别的商户共同去南方经营茶叶和其他商品,给郭威家带来了不少收益。郭威对此非常赞赏。后来,郭威成为后汉的枢密使,柴荣跟随左右,担任左监门卫将军,他是郭威最信赖的人。
郭威于951年年初登基,任命柴荣为澶州节度使、检校太保,并封其为太原郡侯。柴荣在任上显示出非凡的治理才能,他清除官场中的不良风气,关心慰问民众,修缮并扩建被洪水冲毁的道路,使澶州一跃成为大城市,获得了百姓的赞誉。此后,他成为开封尹,并受封为晋王。
954年初,柴荣掌握了后周的军权。郭威不久因病去世,临终前决定晋王柴荣可于柩前即位。”随后,柴荣继承皇位,是为后周世宗。
后汉灭亡不久,刘知远的弟弟刘崇建立起新的政权,是为北汉,定太原为都。随后,刘崇与契丹串通,组织联军进攻后周。柴荣将丧事处理停当后,御驾亲征。
双方的战斗在泽州高平(今属山西)打响。开始时,后周军队遭遇了麻烦,部分士兵不战而逃。紧急时刻,柴荣披挂上阵,亲临战场,将土们深受激励,不久就扭转了战局。接着,后周援军到来,大败北汉、契丹联军,刘崇被迫退回太原取得胜利后,柴荣奖赏立功之人,并处罚犯错的军官。他还针对此次作战的不足之处,对军队进行了改革。他申明纪律,制定严格的奖惩措施,选取精锐部队组成禁军,在很大程度上增强了军队的作战能力。
这一改革也为他日后征战各地打下了良好的基础。
柴荣刚登基便确定了为期三十年的目标:
"以十年开拓天下,十年养百姓,十年致太平”。
他当政期间,一直为这一目标奋斗。励精图治,开创大业柴荣崇淌节俭,从谏如流,给臣下树立了良好的榜样。他着力改革,给后周社会注入了新的活力。
在经济领域,柴荣非常体恤民生,致力于改善社会经济状况。他尽力减少民众承担的繁重赋役,以便刺激经济增长,充实国库。后周政权不仅免去了许多没有必要的捐税,还降低了赋税比例。同时实行以土地为征税标准的政策,避免了各地官僚和地主让平民为其纳税的情况,大大解放了劳动力,增强了人民的劳动积极性。
鉴于战乱造成不少人流离失所,柴荣就命人将流民集中一处,分别给予耕种的土地。如此一来,不但清除了社会的不安定因素,而且快速地解决了农业凋敝的难题,促进了政府财政收入的增长。
此外,柴荣还疏通漕运河道,修建水利设施,陆续使胡卢河、汴河、五丈河等恢复了漕运能力,保证了山东、江淮的粮食及商品可以直接运抵城。这样,一方面促进了农业和整个社会经济的发展,另一方面也提高了后周抗御外敌的能力。
柴荣还发布命令,约束寺院的扩张,并取消众多寺院,令僧人还俗,明显地提高了劳动者的数量,扩充了兵源。在政治领域,他完善了科举制度,使有识之土脱颖而出,增强了政府的运作能力,同时也起到了拉拢士人的作用。柴荣还以铁腕手段改革官场风气,对于贪污腐败行为进行严厉处罚。即使有功之臣和皇亲国戚犯了罪,也丝毫不会姑息。
他还大幅修改了五代严苛的律法,废除轻易判处死罪的规定,免去凌迟等严酷的刑罚,对罪犯实行相对温和的惩罚手段。
后周制定的《大周刑统》是五代时期著名的律法,为后来北宋颁布《宋刑统》莫定了基础。
、南征北战,一代明君
柴荣的革新政策得到了很好的贯彻和落实,时间不长便取得了显著成效。后周的经济快速增长,国力渐渐强大。这时,民众愈加强烈地渴望混乱纷扰的世道尽快结束,国家及早实现统一,以便重新过上安定平稳的日子。柴荣意识到人民的这种意愿,于是着手进行统一全国的宏伟大业。
柴荣首先西进,收服了秦州(今甘肃天水)、成州(今甘肃成县)、阶州(今甘肃武都东)、凤州(今陕西风县东)。然后挥军南下,进攻南唐,攻取了江北十州,南唐国君被迫请和。
后周攻唐之役大胜,使得南汉、后蜀深感畏惧。接下来,柴荣统率几万骑兵、步兵,由沧州进发,北攻契丹。后周军队接连攻克了契丹镇守的瓦桥关(位于今河北雄县境内)益津关(位于今河北文安县境内)、淤关(位于今河北霸县境内),宁州(今河北青县)、瀛州(今河北河间)、莫州(今河北任丘北)等地,也是五代时期,契丹所遭受的最严重的失败。
遗憾的是,柴荣正想把幽州当作下一个进攻目标时,突然生了急病,不得已退兵。返回开封后,三十九岁的柴荣因病逝世。
柴荣少年参军,后来成为大将,三十多岁时成为后周皇帝。他抱负远大,睿智英武,节俭素朴,政绩突出,建立了五代十国时期的强大政权,为北宋一统天下铺就了基石。
可惜,柴荣尚未实现理想便溘然长逝,当初立下的为期三十年的目标也随之烟消云散,最终成为一段令人怅惘的故事。
五代时期，是中国历史上的一个乱世，朝代更迭变化很快，有作为的帝王很少，可后周世宗柴荣（921～959年）却被史学家称为‘’五代第一明君‘’。历史上的周世宗柴荣是不是真的如此呢？不急！我们一起来了解一下真实的周世宗。
柴荣祖上很富裕，后败落了，于是他投奔了姑姑柴氏，姑父就是郭威（后周开国皇帝）。柴荣聪明乖巧，做人低调务实，很是讨郭威的喜欢，于是被郭威收为养子。当时的郭威地位一般，家境也一般，柴荣为了补贴家用，就跟人一起做茶叶生意，挣了不少钱都交给了养父郭威，让郭威对他也是刮目相看。
后来郭威有了一定的权势，柴荣就跟随他进入了军营，并帮郭威处理一些日常的公务，柴荣做事有板有眼，非常认真。公元947年，郭威被后汉朝廷任命为枢密副使，柴荣也被授左监门卫大将军。950年，后汉隐帝因对郭威不放心，赵个理由把郭威和柴荣的家属都杀了。郭威被逼以“清君侧”的名义讨伐后汉隐帝。951年，郭威称帝，建立后周。公元954年，郭威去世，柴荣继位，即周世宗。
柴荣继位后，不顾众人反对亲征北汉，大败北汉军，这就是著名的高平之战。高平之战的胜利，巩固了柴荣的地位。柴荣雄心勃勃，立志图强，于是他锐意改革，南征北战，意在统一天下。后周随后打败后蜀，柴荣又三征南唐。958年，大败南唐军，迫使南唐中主李璟求和朝贡，李璟去帝号，只称“江南国主”。南唐俯首，极大的震慑了南方各割据势力，也为北伐提供了有利的条件。公元959年，柴荣北伐幽燕，42天时间里，兵不血刃，收复了17个州县，正准备直抵幽州（今北京）时，柴荣突发疾病，只得班师。在安排赵匡胤接替张永德为殿前都点检后，周世宗柴荣于959年7月27日去世，儿子柴宗训继位。
柴荣在位期间，澄清吏治、任贤纳谏、重修刑律、南征北战、巩固边防、均定田赋、兴修水利、限制佛教、优化科考、大兴文教、修订历法、加强外交。短短的时间里确实做了很多事情。
柴荣在位不到6年，把后周治理得井井有条，使后周迅速成为强国，让不少割据势力都奉后周为正朔。可惜上天没有给他太多时间，39岁时柴荣就英年早逝，不然也就没有后来的赵匡胤什么事啦。
柴荣作为”五代第一明君”，绝不是徒有虚名，他15岁从军，24岁拜将，33岁称帝，他的雄才大略，赢得了世人的认可。柴荣做事踏实而有担当，多次亲征，都是冲锋在第一线，他的行为也为后周军民起到了表率的作用。一直跟随他鞍前马后的赵匡胤，在建立大宋后，几乎是照搬了后周的管理模式。无论是政治，还是经济和文化，后周对北宋来说都是根基，柴荣的治国方略，为北宋的繁荣起到了巨大的推进作用。
周世宗柴荣在位期间，促进了商业的繁荣，加快了城市化建设的步伐，限制佛教给人民的思想带来了新的生机。尽管柴荣在有生之年没有完成统一大业，但他治理国家的策略方针明确，足以反映他是一位了不起的君王，就凭他结束自中唐以来二百多年割据动荡的局面这一点，也足可以让他名载史策，流芳千古。
他是小说《杨家将》里，杨六郎妻子柴郡主的父亲；是《水浒传》里“小旋风”柴进的嫡系先祖，还是民间被供奉的财神和保护神 。当然， 历史 上他是后周的第二位皇帝， 西征后蜀、北破辽军、南平南唐，从政治、经济、军事和文化等方面进行改革 。富国强兵的 周世宗柴荣 ，为北宋的局部统一奠定了坚实的基础。
五代十国 是继隋唐之后又一分裂时期，北方相继出现 后梁 、 后唐 、 后晋 、 后汉 和 后周 五个政权，南方更是同时出现了前蜀 、 后蜀 、 南吴 、 南唐 、 吴越 、 南楚等十国（这其中包括投靠契丹的北汉）。你方唱罢我登场的权利场，急需一个强有力的人物出现。 后周第二位皇帝周世宗柴荣，就这样应运而生。
幼年时期的柴荣，曾经跟随商人贩茶，虽出身河北望族，却也算历经世事 。史书上记载他 “器貌 英奇 ”，擅长骑射，称得上是少年英豪。然而，随着家道中落，年轻的柴荣不得不投靠姑父郭威。在这里遇到了改变他命运的人物—— 郭威 。以普通的士兵出身，却帮助后汉 刘知远称帝，官拜 节度使、枢密使，执掌军政大权。
生性敦厚的柴荣到了姑父家里，立刻受到了郭威的赏识。 刚开始的郭家尚不富裕，为了补贴家用，柴荣经常跟着富商到江陵等地贩茶，逐渐掌握商贾之道 。年少英姿的柴荣，一方面熟悉地方民情，另一方面学习经史，为他以后从政打下坚持的基础。成年后的柴荣，选择了弃商从军的道路，一心跟着郭威征战。
膝下无子的郭威，看着风华正茂的柴荣，索性收其为义子。 随着军功的累积，郭威、柴荣父子逐渐大权在握，这是后汉皇帝所不能容忍的。 公元950年，后汉皇帝将郭威和柴荣的家眷尽杀，并且派人暗杀郭威。值此危难之际，郭威以“清君侧”的名义杀向都城开封，一举诛杀奸佞。 第二年正式称帝，国号“大周”，郭威就是周太祖。
郭威做了皇帝后，柴荣理所当然就成为皇子，以太原郡侯的身份镇守澶州，这里是抵抗契丹的前线，也是柴荣日后起家的根据地。 在澶州的几年时间里，柴荣就展现出杰出政治家的风采， “为政清肃，盗不犯境”。 也正因为如此，郭威多次表示要把皇位传给柴荣，但却时常受到权臣 们的谗言，柴荣的天子之路充满坎坷。
即便如此，柴荣依然步步加封，随着权臣获罪，向上的通道被完全打开。 954年正月，周太祖郭威病重身亡，掌管宫廷重兵的柴荣秘不发丧，几天后在先皇灵柩前即位，史称周世宗。 此时的柴荣已经33岁，正是年富力强、大展宏图的时候。为了实现天下太平，百姓安居的理想，柴荣开启了后周影响深远的改革。
首先是澄清吏治，整治官吏 。对于贪赃枉法之徒，柴荣 用刑峻急，短期内起到一定的震慑作用。 同时大规模地选贤举能，提拔重用在野乡民 ，朝堂上的柴荣也是虚心纳谏，颇有盛唐贞观遗风。为了强大军事，柴荣整顿禁军，优胜劣汰，从而提升禁军战斗力。 后周的禁军经此改革后，“征伐四方，所向皆捷”。
关心民生疾苦的柴荣，采取了一系列促进经济恢复发展的举措。 他下令开垦荒田，均定田赋；兴修水利，疏浚河道。 同时又在全国限制佛教，补充劳动力。文教方面，柴荣重视科举选才，敕令修史藏书。 而对于那些分裂政权，柴荣一方面是怀柔劝降政策，另一方面则是大举进攻，统一的曙光已然初现。
纵观 历史 上的诸多皇帝，能够称得上文治武功的并不多，周世宗柴荣就是其中之一 。大力改革的同时，柴荣也在进行着统一战争。他先是 大破北汉，挫败辽国大军犯境 ，取得高平之战的胜利。接着又西败后蜀，收服 秦、凤、成、阶 四州； 三征南唐 ，彻底使南唐臣服，为北伐辽国扫除后顾之忧。
柴荣即位之初，北汉趁后周新主初立，国本不固，发兵三万南犯潞州 。与之一同前来的，还有北方的辽国铁骑。面对来势汹汹的汉、辽联军，刚刚登基的柴荣力排众议，率军亲征。在今天的山西晋城高平之地，后周与北汉激烈交战。 有皇帝加持的后周军队，冒着刀枪箭矢前进，大败入侵的北汉与辽。
高平一战，既 巩固了柴荣的地位，也拉开了军事统一的步伐。 公元955年七月，柴荣派大将西征后蜀，当后周大军因军需不足而止步凤州时，柴荣派遣赵匡胤到前线视察。得到肯定的答复后，后周士气大振，仅仅两个月后就收复了 秦州、凤州、成州和阶州 。柴荣将后周的疆土进一步西扩，下一步就是南征。
从公元955年开始，柴荣御驾亲征，三次南征南唐，目标直指长江以北的淮南之地 。后周打造战船，水陆并进，同时联络吴越出兵，牵制南唐兵力。经过三次大规模的作战，南唐国主遣使求和，不仅献上诸多城池，更是俯首称臣。 三征南唐后，极大地震慑了南方的割据政权，腾出手的柴荣向北方的辽国进军。
公元959年，周世宗柴荣病逝于开封。此前他刚刚大破辽军，收复北境多地。然而，天不假年，英雄迟暮，年仅38岁的柴荣走到了人生尽头。此时的他想起了与臣子的那段话，“ 朕当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平足矣！ ”三十年实现伟业，可惜上天连第一个十年都没给他。柴荣去世的第二年，他的好兄弟、禁军统帅赵匡胤，取而代之成为 宋太祖赵匡胤 。
