“外邦人”这个词在《圣经·新、旧经》都出现多次，在旧约泛指以色列人以外的民族，在新约主要是指希腊人、罗马人，当然还是可以包括其他的非犹太人。会出现这个词，主要是区别相信上帝的和未信的民族，最早来说，当然就指以色列人和非以色列人。
因为以色列人是上帝的选民，所以其他的民族就成了“外邦人”。但是，以色列人并未完成上帝要藉他们赐福给外邦人的使命，反而骄傲起来，这种民族优越感使他们在历史舞台中吃尽苦头，因为排他的结果就是排己。
到了新约时代，福音由犹太人传向外邦，渐渐地，“外邦人”不再是以民族区分，而是以信仰区分，一个真心接受基督信仰的人才算是真正的上帝的选民，所以，现在教会中所提的“外邦人”便泛指非基督徒了。可惜，有部分基督徒也承袭了以色列人的陋习，一说“外邦人”便有些许轻蔑的意思，这是非常偏差的态度。
其实，从旧约到新约，神从未排斥“外邦人”，《圣经》说，他也是外邦人的上帝，他希望他的选民，将敬畏上帝的态度传给“外邦人”，正是所谓“闻道有先后”，同时上帝的选民更身负“传福音”的重责大任！
其实，每一个基督徒都曾经是“外邦人”。
外邦人
赛九、1、但那受过痛苦的，必不再见幽暗。从前神使西布伦地和拿弗他利地被藐视，末后却使这沿海的路，约旦河外，外邦人的加利利地得着荣耀。2、在黑暗中行走的百姓看见了大光；住在死荫之地的人有光照耀他们。
太四、14、这是要应验先知以赛亚的话，说：“西布伦地，拿弗他利地，就是沿海的路，约旦河外，外邦人的加利利地。
罗十一、25、弟兄们，我不愿意你们不知道这奥秘（恐怕你们自以为聪明）：就是以色列人有几分是硬心的，等到外邦人的数目添满了，
诗9:17恶人，就是忘记 神的外邦人，都必归到阴间。
外 邦人应该避免四件令犹 太 人憎的事物（参15:20）。这四件事都是犹 太 人厌恶的，有学者把这四项禁 戒称为“使 徒 谕 令”。1. 避免偶 像的污 秽：这是指先把肉向偶 像献 祭，然后才放在店里出 售，或者摆在宴席上。
2. 避免奸 淫：这是指邪 淫的性 行 为，也可以指违 反 犹 太规例的婚姻，犹 太 人不准近亲结婚。
3. 避免吃勒 死的牲 畜的肉：因为勒 死牲 畜这种屠 杀方法，令血留在肉里面。
4. 避免吃血：因为血是生命，这和利17:8-13的食物规条有关系。
