读卡器就是可以让不能直接接电脑的存储卡转成USB接口，可以在电脑上读取小型存储卡上的内容。
存储卡大量应用于智能手机、照相机，读卡器是一种读取数据的设备，但其不单单可以支持数据的读取同样支持数据的写入，其初期的设计思路主要是为了弥补数码相机数据输出的缺陷而产生的。
早期USB接口并不普及，因此数码相机的输出口都是同电脑的串口连接的，由于串口的数据传输速度很低，如果把这些数据拷贝到硬盘上，那就要花费大量的等待时间了，因此，读卡器就应运而生。
扩展资料：
根据卡片类型的不同，可以将其分为IC卡读卡器，包括接触式IC卡，遵循ISO7816接口标准；非接触式IC卡读卡器，遵循ISO14443接口标准，远距离读卡器，遵循ETC国标GB20851接口标准。
存储卡的接口也不太统一，主要类型有CF卡、SD卡、MiniSD卡、SM卡、MemoryStick卡等。
读卡器还被大量的运用在移动的数据存储上。在早些年使用电脑的时候，只要几张软盘就能拷下常用的软件，DOS系统只要做在一张软盘里就够了，而那些小游戏一张软盘可以装好几个。
软驱作为标准的驱动设备基本可以满足人们工作、学习的存储需要。后来，随着计算机技术的发展，特别是WINDOWS操作系统的推出，软件体积成几何级数增加，标准的1.44M软盘对于这些庞然大物来说那可怜的容量犹如“杯水车薪”。
大容量存储的渴求导致了硬盘驱动器、光驱和各种压缩存储设备等“大肚量”存储器的日益普及，不光如此，习惯于移动办公的人们更希望拥有轻便易携带、数据储量大的“随身存”设备。
参考资料：
百度百科-读卡器
读卡器是一种读卡设备，由于卡片种类较多，所以读卡器的含义覆盖范围比较广。
读卡器是指用于在电脑中，将多媒体卡作为移动存储设备进行读写的接口设备。商用版本的读卡器可以读取保安智能卡。读卡器通常是用USB来连接，可以访问多种格式的存储卡，例如CompactFlash和Secure Digital。当存储卡配合过当的读卡器后，可以当成一般的闪存盘来使用。另外，一些打印机亦集成了读卡器。用户可以轻松地利用打印机，将相片打印出来。
读卡机缺点
内接式读卡机，在Windows操作系统下，会在电脑中多出很多空的“卸除式磁盘”，增加平时使用上的不便。（但现时Windows Vista及Windows 7已解决了这问题，即插入存储卡才会显示其相应的“卸除式磁盘”，而拔除存储卡后其相应的“卸除式磁盘”会随即消失）。外接式则少了这问题，不过要占用一个USB插座。
